天边刚泛出光，车队停在一处山坳。沈怀舟翻身下马，走到江知梨的车旁。他掀开帘子一角，低声说：“娘，前面就是敌军主营。”
江知梨坐着没动，只抬眼看她儿子。
“你按我说的做了？”
“做了。”沈怀舟点头，“火牛阵的草料堆全换了药草，点不着。我让人埋伏在两侧高地，等他们冲出来，就放箭。”
“那头领呢？”
“还在押着，没杀。”
江知梨嗯了一声，伸手从袖中取出一张纸条，递给他。“这是最后一步。你带人绕到后山，那里有条干涸的河床，能直通他们粮仓。烧了它。”
沈怀舟接过纸条看了看，皱眉。“可您说过，不能打草惊蛇。”
“现在不用藏了。”她说，“他们已经乱了心神。主将被擒，火牛不成，士气撑不过今日。”
沈怀舟盯着她看了片刻，忽然笑了。“您早就算好了，是不是？从一开始就没打算让他们活着撤退。”
江知梨没答，只是站起身，披上外袍。“去吧。我要亲眼看着这场仗结束。”
沈怀舟没再问，转身快步离去。
半个时辰后，敌营外火光冲起。浓烟滚滚，直冲云霄。原本整齐排列的营帐乱作一团，士兵们提着刀四处奔走，有人喊着“粮没了”，有人已经开始往营外逃。
沈怀舟骑在马上，带着亲信从侧翼杀入。他手中长剑挥动，接连砍倒三人。身后将士跟上，迅速撕开一道缺口。
敌军反应过来时，已被分割成几块。他们想集结，却发现号角声迟迟未响——传令兵早在昨夜就被截杀。
战局彻底倒向这边。
到了午时，战场已无大规模抵抗。残余敌军跪在地上，双手抱头。沈怀舟站在高处，望着下方密密麻麻的人群，对身边副将道：“清点俘虏，重伤的留下医治，轻伤的绑起来。”
副将领命而去。
他转身看向远处山坡。江知梨正站在那里，风吹动她的衣角。她没有穿铠甲，也没有佩刀，就这样静静地看着这片战场。
沈怀舟走过去，站到她身旁。
“结束了。”他说。
江知梨点点头。“你做得很好。”
“不是我做得好。”他低头，“是您看得准。若不是您让我提前挖通暗道，又识破火牛阵，我们早就死在岩洞里了。”
江知梨看着他。“你现在明白什么叫打仗了吗？”
“明白了。”他说，“不是谁力气大谁赢，是谁看得远。”
她轻轻拍了下他的肩。“你能懂这个，我就放心了。”
两人正说着，远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首之人身穿官服，手持圣旨。
沈怀舟眉头一皱。“朝廷来人了？”
“别动。”江知梨低声道，“看他们说什么。”
那官员勒住马，跳下来，展开圣旨朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：征北将军沈怀舟，临危不惧，智勇双全，率孤军突围，反围敌众，斩首三千，俘敌五千，功勋卓着，特封为忠勇侯，赐金千两，田百顷，世袭罔替！望其再接再厉，护我江山安宁！钦此！”
全场寂静片刻，随后将士齐声高呼：“恭贺忠勇侯！”
沈怀舟单膝跪地，双手接过圣旨。他抬起头，声音洪亮：“臣沈怀舟谢恩！此战之胜，非臣一人之功，实赖母亲江氏运筹帷幄，方得全胜！若无她指点，臣早已葬身荒野！此功，当归于母！”
众人皆惊，连那传旨官员也愣住。
江知梨站在原地，目光平静。
她看着儿子跪在那里，手捧圣旨，脸上没有笑意，也没有激动。她知道他在说什么，也知道这话会带来什么。
但她没阻止。
因为这一句，值得。
她慢慢走下山坡，走到沈怀舟面前。她伸出手，扶他起身。
“你该受这封号。”她说，“我没有替你争，是你自己打下来的。”
沈怀舟看着她，眼眶有些发红。“可我知道，没有您，就没有今天的我。”
江知梨轻轻摇头。“我不是为了让你感激我才教你的。我是为了让你活下来。”
她顿了顿，又说：“现在你有了爵位，也有了兵权。接下来的路，要你自己走了。”
沈怀舟点头。“我会守住这份荣耀。”
“不只是守住。”她说，“你要让它变得更重。”
这时，那传旨官员走上前，拱手道：“江夫人，皇上另有口谕——听闻您临阵定策，调度有方，特赐‘巾帼智略’匾额一方，择日送往府中。”
江知梨微微颔首。“代我谢过陛下。”
官员退下。
周围将士仍在欢呼，庆功的酒已经开始分发。有人敲起鼓，有人唱起军歌。整个营地陷入沸腾。
江知梨却转过身，走向关押敌将的地方。
沈怀舟跟上来。“您还要见他？”
“最后一面。”她说。
那人被绑在一根木桩上，满脸污血，衣服破碎。看见江知梨走近，他猛地抬头，眼中仍有怒意。
“你赢了。”他嘶声道，“可你以为这就完了？上面的人不会放过你们！你们太强了，强到让人生畏！”
江知梨站着不动。
“你说过一次了。”她说，“我不信，也不怕。”
“你不信？”他冷笑，“那你告诉我，是谁给你通风报信？是谁知道你会走暗道？是谁提前把火牛阵的消息送到我手上？”
江知梨眯起眼。
沈怀舟立刻上前一步。“你说什么？还有内应？”
“哈哈哈！”那人狂笑，“你以为你们赢的是我？你们赢的只是个替死鬼！真正下令的人，现在还在京城喝酒吃肉！等着看你们怎么被削权、被贬、被抄家！”
沈怀舟怒极，抬手就要打。
江知梨拦住他。
她看着那敌将，声音很轻。“你说完了？”
“说完了又能怎样？你们抓不到他，斗不过他，迟早有一天——”
江知梨忽然从袖中抽出一根银针，指尖一弹，银针直射而出。
那人话音戛然而止，脖子上多了一个小孔，血缓缓渗出。
他瞪大眼睛，喉咙发出咯咯声，身子一歪，软了下去。
四周一片死寂。
沈怀舟看着她。“您何必动手？”
“他多说一句，就会多一个人听见。”江知梨收回手，“我不想让别人知道太多。”
沈怀舟沉默片刻，低声道：“可他说的……是真的吗？”
江知梨没答。她转身往外走。
风卷起地上的灰烬，扑在她的鞋面上。
回到营地中央时，庆功宴已摆开。将士们围着火堆饮酒，有人把烤好的肉递给她。她摆手拒绝，径直走到一辆马车前。
那是装着药膏陶罐的那辆。
她伸手摸了摸盖在上面的油布，确认封印完好。
沈怀舟走过来。“那些证据……真能扳倒他们？”
“能。”她说，“只要时机到了。”
“什么时候算时机？”
她看着远方。
“等他们觉得安全的时候。”
沈怀舟还想问，却被她抬手止住。
远处，一名士兵抱着一面旗帜跑来。那是敌军的主旗，黑色底，绣着猛虎图案。他单膝跪下，双手高举。
“侯爷！缴获敌旗，请您收下！”
沈怀舟没接。
他看向江知梨。
她盯着那面旗，良久，才开口。
“挂到城门上去。”她说，“让所有人都看看，什么叫自取灭亡。”
士兵领命而去。
江知梨转身准备上车，忽然脚步一顿。
她回头看向战场边缘的一具尸体。那人穿着普通士兵的衣服，但腰间露出半块玉佩。纹路和昨日看到的那一块一模一样。
她眯起眼。
沈怀舟顺着她的视线望去。
“要不要查？”他问。
江知梨没说话。
她只是抬起脚，往前走了一步。
鞋尖离那具尸体只剩三寸。
