江知梨站在窗前，夜风掀动帷帐。她刚收起那封送往兵部的信，心口忽然一紧。
耳边响起一道声音，短促得像冰裂——
“欲拖侯府下水。”
她没动，手指慢慢压住袖口银针。
这不对。今日三次心声已尽，可刚才那句念头又来了。不是错觉，也不是幻听。它比以往更冷，更沉，像是从地底爬出来的警告。
她闭眼再等。片刻后，第二段心声浮现：
“四女夫家涉贪。”
第三个念头紧随其后——
“账在西库。”
三句话连在一起，像刀片划开迷雾。沈棠月嫁的是工部员外郎赵家，若赵家涉贪，牵连的是户部与工部两条线。而“欲拖侯府下水”，说明有人想借此事反咬一口，把脏水泼到沈家头上。
她转身就走，披风未及系好便出了门。
马车停在侧巷，云娘早已候着。见她出来，立刻递上暖炉和厚毯。
“去赵府。”她说。
云娘低声问：“小姐还在府里，要不要先派人通传？”
“不必。”她靠在车厢壁上，“这时候去，动静越小越好。”
路上，她回想沈棠月最近来信的内容。月初说赵夫人待她宽和，赵大人勤于公务，家中清简；半月前还提过要为赵父办寿宴，请她代为置办礼单。一切如常，毫无异样。
可正因太正常，才显得可疑。
赵家官职不高，却能在京中置宅两处，一处在南街靠近工部衙门，另一处在西城挨着漕运司。寻常小官哪有这等财力？
她记起前几日沈晏清醒转后说的话。劫匪背后有大人物，而工部驿车曾偏离路线二十里，拐进城东一座空宅。那宅子名义是裴家长子所修，但真正经手的是一个姓赵的工部书吏。
同姓。
她心头一震。
马车缓缓停下。云娘撩开车帘，低声道：“到了。”
她下车时脚步略沉。赵府大门紧闭，门前灯笼昏黄，看不出异常。
她没走正门，绕到后巷，在角门处轻叩三下。
守门的小厮认得她身边云娘，犹豫了一下还是开了条缝。
“夫人这么晚来……小姐在后院歇下了。”
“我见她一面。”她说，“出事了。”
小厮不敢拦，引她穿廊过院。途中经过书房，她瞥见窗纸透出灯光，有人影晃动，似在翻找东西。
她没停步，直奔沈棠月住的东厢。
房门虚掩，她推门进去。
沈棠月坐在床沿，手里攥着一封信，脸色发白。听见响动抬头看她，嘴唇抖了抖，没说出话。
江知梨走过去，接过信。纸上字迹潦草，内容简短：
“速查家中旧账，莫待祸至。”
落款无名，只盖了个模糊印章。
她看完，把信折好放进袖中。
“谁送来的？”她问。
“一个老仆，说是父亲的老部下，今早偷偷塞给我的。”沈棠月声音发颤，“母亲……是不是出事了？”
江知梨看着她。十七岁的姑娘，眼睛红肿，指尖冰凉，显然已经吓了很久。
她伸手握住她的手，“你没做错什么，别怕。”
“可要是爹他……”她哽住，“要是他真犯了事，我怎么办？沈家会不会受牵连？您会不会不要我？”
最后一句说得极轻，却重重砸下来。
江知梨盯着她，“我说过多少次？你是沈家的女儿，只要我还活着，没人能把你推出去。”
沈棠月眼泪落下。
她没擦，只是低头抽泣。
江知梨起身走到桌边，倒了杯茶递给她，“喝一口，稳住气。你现在最要紧的是别乱动，别让人看出你在查事。”
“可我不知道该信谁……”她捧着茶杯，“今晚我去厨房端汤，听见两个婆子说话，说老爷这几日总往西库跑，夜里还烧纸。她们说，像是在毁东西。”
西库。
她脑中闪过心声罗盘的提示。
“账在西库。”
她问：“西库平时做什么用？”
“堆些旧物，还有往年工部发的文书册子。”沈棠月摇头，“可家里从不让女眷靠近，连打扫都是专门的小厮去。”
江知梨点头。越是不让碰的地方，越有问题。
她转向云娘：“你留在这里守着小姐，我去看看。”
“不行！”沈棠月猛地站起来，“您不能去！万一被人撞见，说不清！”
“不会被人撞见。”她说，“也不会让任何人知道我来过。”
她取下发髻上一根素银簪，递给云娘：“若半个时辰我没回来，你就说我病了，要回府。带小姐一起走，直接去西街药铺找周伯。”
云娘接过簪子，重重点头。
江知梨转身出门，沿着屋檐贴墙而行。赵府布局她早让云娘打听过，西库位于西北角，靠近马厩，平日少有人至。
她绕过花园，避开巡夜家丁，从后侧矮墙翻入西库院内。
门上了锁，但她早备了细铁丝。片刻工夫，锁扣弹开。
她推门进去。
一股陈年纸张的霉味扑面而来。屋里堆满木箱，有的敞开，露出残破账册和卷轴。角落有一只铁皮火盆，灰烬未冷，边缘还残留半张烧了一半的文书。
她蹲下拨开灰烬，看清上面几个字：
“……月支银三百两……领人赵承业……”
赵承业是赵父的名字。
她抽出随身小刀，刮下一点灰烬装入布袋。
接着翻找其他箱子。多数是旧档，记录工部历年修缮开支，看似无异。直到她在最里侧一只暗格中摸到一本薄册，封面无字，内页却密密麻麻记着进出流水。
金额巨大，日期集中在近半年。
她快速扫过几行：
“收南商银五百两，换漕船仓位。”
“付巡粮卫三十人，守口如瓶。”
“退赃不利，另寻替身。”
她合上册子，塞进怀里。
这不是普通账本，是勾结私军、操控漕运的铁证。而其中提到的“巡粮卫”，正是前几日假冒劫匪的身份。
裴仲衡倒台在即，这些人急于脱身，开始清理痕迹。赵父显然是其中一环。
但她不明白，为何心声会指向“欲拖侯府下水”？
除非……有人打算把这本账伪造成沈家授意。
她正要起身，忽听门外有脚步声逼近。
她熄掉手中烛火，躲到箱后。
门被推开，火光照进来。两个男子走进来，其中一个提灯，另一个手里拿着布包。
“都处理好了？”提灯的问。
“火盆里的烧完了，剩下的按您说的，明早就运去窑厂。”
“那女人呢？”
“暂时关在柴房，等事了再处置。”
“她看见多少？”
“不该看的都看了。不过嘴严，到现在没喊一声。”
“最好如此。”那人打开布包，取出一把火折子，“最后再查一遍，别留纸片。”
江知梨屏住呼吸。
他们开始翻箱倒柜，动作粗暴。
她悄悄摸向袖中银针。
若被发现，只能动手。
可就在那人弯腰查看火盆时，外面突然传来敲锣声。
“走水了！西院走水了！”
两人一惊，立刻往外跑。
她等了几息，确认无人返回，才从暗处走出。
怀里的账本还在。
她迅速离开西库，回到沈棠月房中。
云娘见她回来，松了口气。
沈棠月冲上来抓住她手臂，“母亲，怎么样？”
她没答，先把账本交给云娘，“藏好。明日一早送去兵部沈将军。”
“可这是证据，不交给官府吗？”
“现在交，只会被截下。”她说，“只有军中渠道最安全。”
沈棠月咬唇，“那我爹……他会不会……”
“他会自首。”江知梨看着她，“但必须是他自己开口，而不是被人按着头认罪。”
“可他肯吗？”
“不肯也得肯。”她声音冷下来，“留着他，是为了保你体面。若他执迷不悟，我不介意换个人当岳父。”
沈棠月怔住。
她从未见过母亲这样说话。
江知梨拉起她的手，“记住，从现在起，你说的每句话、走的每一步，都有人盯着。你要装作不知情，照常过日子。等你父亲做出选择，我们再动手。”
“可我要怎么撑下去……”
“撑不住也要撑。”她盯着她眼睛，“你以为我当年是怎么活下来的？四个孩子，三个差点死在别人手里。我靠的不是眼泪，是狠心。”
沈棠月低下头，肩膀微微发抖。
江知梨轻轻拍了下她的背，“去睡吧。明天还得好好吃饭，笑着见人。”
她转身要走，忽听沈棠月在身后问：
“母亲……如果有一天，我也必须亲手毁掉什么……您会怪我吗？”
江知梨停步。
窗外更鼓敲过三声。
她没有回头。
手指缓缓收紧。
