我掀起轿帘，此处已临近京师河畔。
外间空气中弥漫着河水特有的湿润与微凉，瞬间冲淡了方才巷道里那股刺鼻的血腥气。我深吸一口气，借着这股沁凉的水汽，令昏沉的头脑恢复清明。
守明见我探出身，立刻上前一步稳稳搀扶住我。
她今日亦做了一番精心伪装，换上了一袭灰扑扑的粗布衣裳，面上覆着薄薄的易容面具，又特意涂抹了暗黄的脂粉，掩去原本清秀的容貌，活脱脱一个再寻常不过的粗使丫鬟。而我亦是一身青衣侍女打扮，低眉顺眼，毫不起眼。为免被人瞧出破绽，我的身形更是在衣着上做了巧妙的修饰。
临出门时，守明替我更衣，用一条抱腰紧紧束在腰间，丝带系牢，将微微隆起的小腹托得服帖妥当，外头再罩上一件宽大的襦裙，竟是半点端倪也瞧不出。
“主子，小心脚下。”
守明压低嗓音，目光警惕地环顾四周。
显然，这一路的惊险厮杀让她此刻依旧紧绷着神经。
水门暗处的阴影里，水波荡漾的光影斑驳地投射在青石壁上。就在此时，一名青衣女子悄无声息地自暗处走出，正是倩儿的贴身丫鬟红绡。
她未发一语，只借着微光仔细核对了暗卫首领亮出的信物，确认无误后才微微颔首，示意我们跟上。
红绡动作麻利，递来两个垂挂着长长飘带的木托盘，盘中整齐叠放着几件华贵的锦衣。我们顺势接过，微微垂首，俨然便是两个奉命去取衣物的小侍女。
那长长垂落、迎风摇曳的绸带，恰到好处地再次遮掩了我的腹部，将有孕的身形隐匿得天衣无缝。
一行人顺着一条隐蔽的栈道，踩着微微摇晃的木板，悄然避开河岸边值守的两列护卫，顺利登上了停泊在河心的一艘巨大画舫。这画舫雕梁画栋，极尽奢华，哪怕是在这兵荒马乱、全城封锁的紧要关头，依然透着一股纸醉金迷的靡靡之气，隐隐的丝竹管弦之声正从舱内悠悠传出。
红绡领着我们，轻车熟路地避开外头的仆役与巡查护卫，径直从底舱的暗梯登上了三层阁楼。
“二位且在此稍歇。”
红绡压低声音禀报。
“我家娘子正在二层陪客，待会儿寻了空隙便会登楼。”
我微微点头，接过她奉上的茶盏，借着茶水袅袅升腾的热气，不动声色地打量起这间阁楼。
此处显然经过一番精心布置，陈设清幽雅致，博山炉里燃着淡淡的安神香。更为精妙的是，透过那扇半掩的雕花窗棂，不仅能将两岸长街的动静尽收眼底，连河面上的风吹草动也一览无余。立于此地，既能居高临下掌控全局，又借着河道和林木掩护，绝不会被外界轻易察觉。
若真遇上突发变故，亦能从水路从容遁走。
此时，楼下飘来一阵悠扬的琴音。那琴声初听婉转缠绵，细品之下却暗藏着一丝不易察觉的慵懒与迷幻。一曲终了，轻缓的脚步声顺着木梯拾级而上。
木门被轻轻推开，倩儿闪身而入。
她今日着一袭流彩暗花云锦裙，妆容靡丽精致，只是眼角眉梢间，仍透着一丝掩盖不住的锐利。
瞧见我安然无恙，倩儿眼中极快地掠过一抹欣慰。
“可算又见着您了。”
“多亏你反应敏锐，此处接应绝佳。”
我换回了以往与她接头时惯用的低沉嗓音，语气中透着毫不吝啬的赞赏。
此刻的我，面上依旧覆着那张用以伪装的面具。
倩儿早便习惯了我这千变万化的模样，但听到这熟悉的声线，紧绷的肩背还是微不可察地松弛下来。
我瞥了一眼舱外幽暗的河面，出言问道：“这画舫上究竟是何人？”
倩儿冷笑一声，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，压低嗓音答道：“包下这艘画舫的，是王家旁支的一个纨绔子弟，单名一个涣字。王家本是派他驻守河面，死盯着水路的动静以观望局势，这蠢货却色胆包天，竟将我强行请来寻欢作乐。”
言及此处，倩儿眼中寒芒微闪：“我方才在酒里下了些迷药，又辅以催眠的曲子，他此刻正在二层底舱睡得沉。”
我闻言点了点头，唇角亦不由得泛起笑意。
常言道灯下黑，王家的人便是想破脑袋也料不到，他们倾尽全力苦苦搜捕的裴神医，此刻正大摇大摆地藏在他们自家人包下的画舫里。他们在城中撒下天罗地网，恨不能将整个京师翻个底朝天，却不知我正端坐在他们眼皮子底下的温柔乡里悠然品茗。
我不禁对倩儿的胆识与手段暗自赞叹。这个幼年时被我亲手栽培的暗线，当年那个在泥沼中苦苦挣扎的女娘，如今已淬炼成一把锋利的暗刃。她不仅能在各方势力的夹缝中游刃有余，更能在危机四伏之际冷静设局，反客为主。
我缓步走到窗前，透过雕花窗棂的缝隙，向岸上的长街远眺。此时的京师长街，早已被净街的铁甲踏碎了往日的繁华，取而代之的是一股令人窒息的肃杀之气。
“王家守在此处，都探听到了些什么风声？”我问。
倩儿移步至我身侧，顺着我的视线一并望向窗外夜色。
“王家在此处布控已有多日。自打裴神医失踪的消息传出，他们便如疯狗般四处搜寻。除了严控各处城门与街巷，这水路关卡亦是防得如铁桶一般。”
倩儿神色一凛，正色道：“今日一早，外头便传出裴神医现身的消息。王家这头得了信，便在水路死死蹲守，可传回来的却接连都是坏消息。先是有人借口生事，凭空冒出一大批蒙面刺客，竟与崔家、何家、林家的护卫当街混战起来，战况极为惨烈。可诡异的是，那群蒙面人在强行挑开几顶轿子查验后，竟莫名其妙地全数撤退了。”
倩儿略作停顿，继续说道：
“适才又接到线报，说是崔氏嫡子已大张旗鼓地迎回了他的外室。何家那边也顺利接回了新妇裴神医。可荒唐的是，城中各处竟接连冒出好些个身形酷似裴神医的女娘，皆是乘着软轿在街头四处游走。尤其是那位林氏郎君，正亲自带人护着一顶轿子在城中招摇过市，偏偏无人敢上前阻拦。”
我微微颔首。
原来，方才我们在暗巷中殊死搏杀之时，明面上的这几家亦卷入了更为凶险的生死博弈。
“那些蒙面刺客，可都是王家派出的死士？”
“据探子向王涣回禀的消息来看，并非全是王家的人，里头混杂了好几路来历不明的人马。只是他们查验过那几顶轿中之人的真容后，便如见了鬼般立刻撤了个干净。”
“可即便如此，他们眼下仍在四处搜捕街上乘轿的女娘？”
“这正是蹊跷之处。”倩儿眼底浮现出一抹看好戏的笑意，“今日这京师城中，突然多出了好些乘轿出行的世家女娘。”
“哦？这是为何？”
“这些世家女娘皆是带着府上精锐特意出门溜达的。一旦遇上有人敢拦路盘查轿子，护卫便直接动手将人拿下。听说已有几家严刑拷打，审出了拦路贼背后的主子正是王家。眼下，那些被冒犯了女眷的各路世家，正群情激愤地堵在王家大门和宫门外头讨要说法呢。”
我一听，唇畔的笑意愈发深了几分。
原来如此，这便是各路世家为了名正言顺地搅入这盘棋局，给自己寻的一个绝佳由头。
就在方才那几个时辰里，我们的金蝉脱壳之计，在各方势力的推波助澜下，落下了帷幕。
正思忖间，岸上忽然传来一阵嘈杂的喧闹声。
其中隐隐夹杂着一道盛气凌人的尖锐女声，刺破了河面的宁静。
