同一时间，宁昭在偏殿里翻看新的口供。
她看得很快，却在一页纸上停住了。
那是一名负责夜巡的老内侍的供词。
上面只多了一句不起眼的话：“近来夜里，有人常借查井为名，在宫中走动。”
宁昭合上口供，看向陆沉。
“她要见人了。”
陆沉问：“太子妃？”
“对，她要去找真正给她出主意的人。”
陆沉握紧刀柄：“那个人，会露面吗？”
宁昭看向窗外的夜色，语气很平。
“当然不会正面露。”
“不过只要他一动，就一定会留下痕迹。”
她转过身，对陆沉说：“今晚，盯紧东宫。狐狸快要现身了。”
夜里，果然如宁昭所预料的，东宫有了动静。
不是灯火大开，也不是人来人往，而是那种刻意压低、却怎么都藏不住的忙乱。
陆沉的人早已分散在几条暗道口，只远远盯着，不靠近，也不惊动。
子时刚过，一顶不起眼的软轿从东宫侧门抬出。
没有仪仗，只有两个内侍跟着，走的也不是正路，而是绕过御花园，从西侧偏道出去。
“出来了。”
暗卫低声回报。
陆沉站在暗处，看着那顶轿子消失在拐角，抬手示意：“不跟轿，盯人。”
他很清楚，这种时候，轿子是幌子。
真正要见人的，不会坐在里面。
果然，轿子走出不到一炷香时间，东宫后墙的角门轻轻开了一条缝。
一个披着斗篷的人快步出来，低着头，身形瘦高。
陆沉眯眼仔细瞧了瞧。这身形，不像内侍。
那人动作很快，几乎不看路，却对宫里的偏道熟得很，一路避开巡夜的人，直奔冷宫后侧。
冷宫外，有一片荒废多年的旧苑。
那里原本是前朝嫔妃住过的地方，后来闹过事，被封了，平日几乎没人靠近。
陆沉没有立刻跟进去，而是换了条路，提前截在了旧苑另一侧。
他要看的，不是太子妃见谁。
而是谁，敢在这个时候来见太子妃。
旧苑里，杂草齐腰。
斗篷人停在一棵老槐树下，没有进屋，只站着。
没多久，另一道身影从暗影里走了出来。
同样低调，却比前者从容许多。
那人没有穿官服，只是一身普通的深色衣衫，连配饰都干净得过分。
太子妃的声音压得很低，却藏不住冷意。
“现在这种时候，你还敢叫我出来？”
对方的声音却很稳。
“正因为是这种时候，你才更需要见我。”
太子妃冷笑：“需要你？你现在一句话都不肯担，倒把我推到前头去挡刀。”
“我没让你用狐妖。”
那人语气平淡。
“是你自己选的这条路。”
太子妃一滞，随即咬牙。
“可现在事情闹大了！杜嬷嬷被抓，陛下起疑，宁昭盯得死死的，你让我怎么收场？”
那人沉默了一瞬，才道：“收不了，就断。”
太子妃猛地抬头：“你什么意思？”
“意思是，该放弃的，就弃！”
此话一出，太子妃的呼吸明显乱了。
“你想让我背下这桩案子？”
那人没有正面回答，只说了一句。
“你还活着，就不算最坏的结果。”
这句话一出，太子妃彻底变了脸色。
“你敢！”
她声音发颤，却不是怕，是怒，满腔的愤怒。
“我若出事，你以为你能全身而退？”
那人轻声笑了一下。
“你不会说。”
“因为你一开口，第一个死的，不是我，是你东宫里的人。”
空气一下子冷了下来。
太子妃死死盯着他，半晌没说话。
良久，她才低声道：“你到底是谁的人？”
那人没有回答。
他只是转身，准备离开。
就在这时，一道冷静的声音，从暗处响起。
“这句话，我替她问。”
两人同时一惊。
陆沉从暗影里走出来，步子不急，却站得极稳。
刀还在鞘里，声音却已经压住了场面。
“你既然敢来，就别急着走。”
那人眯起眼，盯着陆沉。
“陆指挥使。”
陆沉点头：“是我。”
他往前一步，语气清晰。
“现在，可以好好说说了。”
“你到底，是谁的人？”
那人停住脚步，却没有回头。
月色落在荒苑里，照得他肩背轮廓清清楚楚，却偏偏看不清脸。
太子妃的呼吸从刚刚开始就明显乱了。
她终于意识到，这不是一次安全的会面。
“陆沉，这是后宫，你擅自……”
“娘娘。”
陆沉打断她，语气不重，却足够警示。
“今晚若不是后宫，这个人已经躺下了。”
那人这才慢慢转过身。
他摘下兜帽，露出一张极为普通的脸。
不年轻，也不老，放在人群里，一转身就能消失的那种。
太子妃盯着他，眼底闪过一丝难以置信。
“是你？”
男人微微一笑，态度依旧从容。
“娘娘，好久不见。”
陆沉目光一沉。
“你是何人？”
男人看向他，没有回避。
“原礼部左司郎中，沈循。”
这个名字一出口，太子妃的脸色有些挂不住。
沈循。
三年前因“办事不力”被贬出京，外放南州，按理说，此生都不该再踏进京城一步。
陆沉立刻明白了。
“你没有真的离京。”
“离了，只是绕了点路，又回来了。”
太子妃声音发紧：“狐妖的事，是你在背后推的？”
沈循没有否认。
“我只是提醒过你，陛下近来多疑，宫里需要一点‘理由’，让他停下手里的事。”
太子妃冷声道：“所以你就让我成了那个理由？”
沈循看着她，语气第一次冷了几分。
“是你自己选了最显眼的方式。”
“我提醒过你，别碰井。”
太子妃一滞。
陆沉接过话：“春杏被关井里三个月，也是你的主意？”
沈循这次没有立刻回答。
他沉默了一会儿，才道：“她不该活着。”
这句话，说得极轻，却让人心里一沉。
太子妃后退了一步。
“你真是，疯了。”
沈循看向她，眼神平静得近乎冷漠。
“我若不疯，今日站在这里的，就不是我，而是你。”
陆沉已经不打算再听下去。
他抬手，暗处立刻有脚步声靠近。
“沈循，你私入宫禁，操纵妖案，牵连命案！跟我走一趟。”
