三天后，赵虎带领的商队出发了。
一百人，两百匹骆驼，满载着丝绸、瓷器、茶叶，还有少量作为样品的兵器。阿尔达希尔派了十个波斯人随行，负责带路和联络。
杨暕站在城楼上，看着商队远去。
罗成在旁边说：“陛下，赵虎这人俺了解，在西域待了十年，机灵得很。这次去波斯，肯定能带回有用的消息。”
“希望吧。”杨暕说，“这一去，来回至少一年。这一年里，大隋要抓紧时间休养生息，做好准备。”
“陛下，您说大食真会打到西域吗？”
“迟早的事。”杨暕说，“大食正在扩张期，吞并了那么多国家，不会停下脚步。西域富饶，丝绸之路又通了，他们肯定会动心。”
罗成握紧拳头：“那俺们就等着他们来！来多少，杀多少！”
杨暕笑了：“有这个志气就好。不过，打仗不是光靠勇武，还得靠国力。大隋现在需要时间，把吞并的土地消化掉，把国力提上去。”
两人正说着，一个侍卫匆匆跑来：“陛下，西域八百里加急！”
杨暕接过军报，拆开一看，眉头皱了起来。
“陛下，出什么事了？”罗成问。
“车师、鄯善反了。”杨暕把军报递给罗成，“聚兵两万，攻打了安西都护府的一个驿站，杀了五十个守军。”
罗成看了军报，怒道：“这帮不知死活的东西！陛下，让俺带兵去，灭了他们！”
杨暕摇头：“不用你去。李元霸和尉迟恭在西域，他们会处理。”
“可是……”
“没有可是。”杨暕说，“西域的事，交给西域都护府。咱们要相信李元霸他们。”
话虽这么说，杨暕心里还是有些担心。车师、鄯善这种小国，敢在这个时候造反，背后肯定有人支持。
会是谁呢？吐火罗？还是大食？
他回到御书房，立刻召见杜如晦和房玄龄。
两人看了军报，脸色都严肃起来。
“陛下，车师、鄯善反叛，这事不简单。”杜如晦说，“这两个小国，加起来兵力不到一万，敢攻打都护府的驿站，肯定有依仗。”
房玄龄点头：“臣也觉得奇怪。西域刚平，大隋兵威正盛，他们这个时候造反，等于找死。除非……有人给了他们承诺。”
“什么承诺？”杨暕问。
“比如，承诺在他们造反时，出兵支援。”杜如晦说，“或者，承诺在他们失败后，提供庇护。”
杨暕敲着桌子：“吐火罗？还是大食？”
“都有可能。”房玄龄说，“吐火罗离得近，大食实力强。不过，吐火罗现在自身难保，应该没精力管西域的事。大食……倒是有可能。”
杨暕想了想：“给李元霸传令，让他迅速平定叛乱，但不要赶尽杀绝。抓几个头领，审问清楚，看看到底是谁在背后搞鬼。”
“是。”杜如晦说，“另外，要不要增兵西域？”
“暂时不用。”杨暕说，“五万驻军，对付两个小国足够了。等审问结果出来，再决定下一步。”
正说着，王忠进来禀报：“陛下，宇文成都将军求见。”
“让他进来。”
宇文成都进来，眼睛还是红的，但精神好了些。
“陛下，末将听说西域出事了？”宇文成都急切地问。
“你怎么知道？”杨暕问。
“末将刚才在兵部，听到有人议论。”宇文成都说，“陛下，让末将回西域吧！末将熟悉那边的情况，能帮上忙。”
杨暕看着他：“你父亲怎么样了？”
“父亲……父亲昨晚走了。”宇文成都声音低沉，“走得很安详。末将……末将已经安排了后事。”
杨暕沉默了一会儿：“节哀。守孝的事……”
“陛下，国事为重。”宇文成都说，“父亲临走前说，让末将以国事为重，不要因为他耽误了正事。西域有事，末将理应回去。”
杨暕点点头：“你有这个心，朕很欣慰。不过，守孝是礼制，不能废。这样吧，你在家守孝七天，七天后，回西域。”
“谢陛下！”宇文成都行礼。
“回去之前，朕有话跟你说。”杨暕让杜如晦和房玄龄先退下，单独留下宇文成都。
“陛下请吩咐。”
杨暕看着宇文成都：“你父亲走了，你就是宇文家的顶梁柱。有些事，朕得跟你说清楚。”
“陛下请讲。”
“你父亲以前做过什么，朕都知道。”杨暕说，“但他晚年还算安分，对你也尽心尽力。现在他走了，过去的恩怨，一笔勾销。你好好做事，朕不会亏待你。”
宇文成都感动地说：“陛下宽宏大量，末将……末将不知该如何报答。”
“好好镇守西域，就是报答。”杨暕说，“这次车师、鄯善造反，背后可能有人指使。你回西域后，协助李元霸查清楚。如果是大食在搞鬼，立刻报朕。”
“末将领命！”
“还有。”杨暕顿了顿，“你父亲是丞相，按礼制，该厚葬。朕已经让礼部准备了，以国公之礼下葬。你安心守孝，后事有礼部操办。”
宇文成都跪地磕头：“谢陛下隆恩！末将……末将代父亲谢陛下！”
“起来吧。”杨暕扶起他，“七天后出发。回去好好休息。”
宇文成都退下后，杨暕重新召见杜如晦和房玄龄。
“宇文成都七天后回西域。”杨暕说，“车师、鄯善的事，让他去处理。你们觉得如何？”
杜如晦说：“宇文将军熟悉西域，他去最合适。不过，陛下，臣担心一件事。”
“什么事？”
“宇文将军刚丧父，情绪不稳。”杜如晦说，“万一冲动行事，可能会误事。”
房玄龄也说：“是啊陛下。宇文将军孝心可嘉，但丧父之痛，不是短时间内能平复的。让他去处理叛乱，会不会太急了？”
杨暕想了想：“你们说得有道理。那就让罗成跟他一起去。罗成机灵，能看着他点。”
“罗成将军？”杜如晦问，“他不是在洛阳吗？”
“让他去西域历练历练。”杨暕说，“罗成是员猛将，但缺乏独当一面的经验。这次去西域，协助宇文成都平叛，是个好机会。”
房玄龄点头：“陛下考虑得周全。罗成将军确实需要历练。”
“那就这么定了。”杨暕说，“传罗成进来。”
罗成进来后，杨暕把安排说了。
“让俺去西域？”罗成眼睛一亮，“好啊！俺早就想去了！宇文成都，咱们一起去，把那帮造反的家伙杀个片甲不留！”
杨暕瞪了他一眼：“杀什么杀？朕让你去是协助宇文成都，不是去杀人。记住，抓活的，审问清楚背后是谁指使。”
“明白了。”罗成挠挠头，“那俺什么时候出发？”
“七天后，跟宇文成都一起。”杨暕说，“这几天，你准备准备。从禁军中挑五百精兵带上，要机灵的。”
“是！”
罗成兴冲冲地走了。
杜如晦笑道：“罗成将军还是这么有干劲。”
“年轻人，就该有干劲。”杨暕说，“对了，休养生息的政策，推行得怎么样了？”
房玄龄说：“进展顺利。各地减税三成，百姓都很高兴。兴修水利的事，工部已经派出三批人，去黄河、长江沿岸勘察。明年开春就能动工。”
“好。”杨暕说，“百姓过得好，大隋才能稳固。告诉各地官员，谁敢阳奉阴违，朕绝不轻饶。”
“臣明白。”
两人退下后，杨暕靠在椅背上，揉了揉太阳穴。
事情真多。西域叛乱，宇文家丧事，波斯交易，内政改革……一件接一件。
“陛下，该用午膳了。”王忠提醒。
“传膳吧。”
午膳很简单，杨暕吃得很快。吃完后，他让王忠准备马车，要去宇文家吊唁。
毕竟是丞相，该有的体面得有。
宇文家已经搭起了灵堂，白幡飘扬，人来人往。朝中官员大多都来吊唁了，看到杨暕来了，纷纷行礼。
杨暕上了香，对跪在灵前的宇文成都说：“节哀。好好送你父亲最后一程。”
“谢陛下。”宇文成都声音沙哑。
杨暕在灵堂站了一会儿，对旁边的礼部官员说：“按国公之礼办，不要简省。”
“臣遵旨。”
吊唁完，杨暕回到皇宫。
刚坐下，杜如晦又来了。
“陛下，阿尔达希尔求见。”杜如晦说，“他说有急事。”
“让他进来。”
阿尔达希尔匆匆进来，脸色不太好看。
“陛下，我刚收到国内的消息。”阿尔达希尔急切地说，“大食又进攻了，这次出动十万大军，已经攻破了波斯边境三座城池。波斯王紧急求援，希望大隋能尽快交付兵器。”
杨暕皱眉：“这么快？上次你不是说还能撑几个月吗？”
“大食这次攻势很猛。”阿尔达希尔说，“他们调集了精锐部队，日夜攻城。波斯边境守军损失惨重。陛下，能不能……能不能再提前交付一批兵器？”
杨暕想了想：“兵器已经在路上了。第一批，三个月内能到波斯。现在要提前，来不及。”
“那……那能不能先借一批？”阿尔达希尔说，“从西域驻军那里借。等兵器运到了，再还给他们。”
杨暕摇头：“西域驻军的兵器不能动。西域现在也不太平，车师、鄯善反叛，正需要兵器镇压。”
阿尔达希尔脸色一白：“那……那怎么办？”
“朕也没办法。”杨暕说，“打造兵器需要时间，运输也需要时间。你让波斯王再坚持坚持，等兵器到了，就能反击。”
阿尔达希尔急得团团转：“坚持……怎么坚持？城池一座座被攻破，士兵一个个战死……陛下，大隋能不能……能不能派兵支援？”
杨暕看着他：“派兵？怎么派？大隋离波斯多远？大军走到那里，仗都打完了。而且，大隋刚结束西征，需要休整，不能再起战端。”
阿尔达希尔绝望了：“那……那波斯岂不是……”
“不至于。”杨暕说，“波斯是大国，底蕴深厚。丢几座城池，伤不了根本。让波斯王收缩防线，集中兵力守重要城池。拖时间，等兵器到了，再图反击。”
阿尔达希尔苦笑道：“也只能这样了。陛下，那我能不能先回去？波斯危急，我作为使者，不能在这里干等着。”
“你可以回去。”杨暕说，“但商队已经出发了，你追不上。这样吧，朕派一队骑兵护送你回去，快马加鞭，一个月能到波斯边境。”
“谢陛下！”阿尔达希尔感激地说。
“不过，回去之前，把交易的事定下来。”杨暕说，“兵器、战马、兽医，这些都要写清楚，签字画押。免得以后扯皮。”
“是是是，我这就去办。”
阿尔达希尔退下后，杜如晦说：“陛下，波斯情况这么糟糕，咱们的交易……会不会打水漂？”
“不会。”杨暕说，“波斯再糟糕，也是大国。一时半会儿灭不了。只要他们还有一口气，就会买咱们的兵器。而且，越危急，越舍得花钱。”
“那要是真被灭了呢？”
“被灭了，咱们就去跟大食交易。”杨暕笑了，“大食打下波斯，也需要治理。到时候，他们更需要大隋的商品。生意嘛，跟谁做不是做？”
杜如晦佩服地说：“陛下英明。”
杨暕摆摆手：“谈不上英明，只是看得清楚。国与国之间，没有永远的朋友，只有永远的利益。波斯现在有用，咱们就帮一把。等没用了，或者有更好的选择，该舍弃就得舍弃。”
他顿了顿，又说：“不过，现在还得帮波斯撑着。波斯不能太快被灭，得让他们跟大食多打几年，消耗大食的实力。”
“臣明白了。”
杨暕站起来，走到地图前，看着波斯的位置。
波斯，大食，西域……
这三者之间的关系，很微妙。
大食东扩，威胁波斯，也威胁西域。波斯求援，大隋帮忙，但不会尽全力。西域不稳，需要镇压，也需要防备大食。
一盘棋，得慢慢下。
“陛下，罗成将军求见。”王忠进来禀报。
“让他进来。”
罗成进来，一脸兴奋：“陛下，俺挑好人了！五百精兵，个个都是好手！啥时候出发？”
“七天后。”杨暕说，“这几天，你多跟宇文成都聊聊，了解西域的情况。特别是车师、鄯善的事，多问问。”
“好嘞。”罗成说，“陛下，俺这次去西域，要不要顺便去安西都护府看看李元霸？”
“可以去看看。”杨暕说，“但别待太久。主要任务是协助宇文成都平叛，查清背后指使。”
“明白了。”罗成搓着手，“俺好久没跟李元霸那小子打架了，这次去，非得跟他切磋切磋。”
杨暕瞪了他一眼：“你跟他打架，是找挨揍吗？正事要紧。”
“是是是，正事要紧。”罗成嘿嘿笑。
杨暕摇摇头。罗成这性子，跟李元霸差不多，都是好战分子。不过，两人都是忠臣，能用。
“去吧，好好准备。”
“是！”
罗成退下后，杨暕继续看奏折。
批了几份，都是关于内政的。减税之后，有些地方官府开支紧张，请求朝廷拨款。杨暕批了，但要求户部严格审核，别让有些官员中饱私囊。
又批了几份，是关于倭国移民的。第一批五万户已经出发，但海上遇到风浪，损失了几艘船，死了几百人。杨暕批示，妥善安置死者家属，加强船只检查，确保安全。
一件件，都是大事。
但杨暕处理得很从容。
当了这么长时间皇帝，早就习惯了。
批到傍晚，终于批完了。
杨暕站起来，活动了一下筋骨。
力量，在体内涌动。他轻轻握拳，空气都发出爆鸣声。
无敌的感觉，真好。
但光有无敌的力量还不够，还得有无敌的智慧。
治国，比打架难多了。
“陛下，晚膳准备好了。”王忠说。
“传膳吧。”
吃完饭，杨暕在御花园散步。
夜色很好，月光如水。
他想着西域，想着波斯，想着大食。
想着大隋的未来。
