黄瑞年脚步声还在殿外廊下未远，沉重的殿门“哐”一声又被猛地推开。
一道身影闯了进来，是蜀王朱椿。他来不及行礼，脸色白得骇人，张口时声音都变了调：
“皇兄！出…出大事了！”
朱标霍然起身：“十一弟，何事惊慌？”
朱椿几步抢到御案前，手指都在抖：
“军机处…刚接到通政司转来的六百里加急！江西赣州府，十一月二十七日夜，发生民变！”
朱允熥心头猛地一沉，方才因江宁雪灾而起的忧思，瞬间被更刺骨的寒意覆盖。
朱标已夺过奏报，疾速展开，目光扫过潦草的字迹，整个人晃了一晃，扶住御案边缘才站稳。
“逃卒牛三七、邹二黑等十七人，裹挟饥民三四千众……夜攻赣州府衙，知府李铎被掳，同知唐亮被点天灯！府衙、银库、粮库…尽遭焚掠！”
‘点天灯？’朱允熥脑子嗡地一声响。
那是前元乱世时，义军对待官吏最酷烈的手段。将人浑身缠裹浸了油的粗布，倒吊起来，从脚点燃……
史书上冰冷的记载骤然变得鲜活。
洪武年间的彭玉琳、永乐时的唐赛儿、宣德朝的叶宗留……一次次官逼民反，动辄十余万人暴动，穿州过县，血流成河。
这次民变，一爆发就石破天惊！
朱标捏着奏报，转向夏福贵：“快！传！”
声音戛然而止。
“传：吏部尚书詹徽，兵部尚书茹瑺，户部尚书赵勉，五军都督徐辉祖，郭英，左佥都御史夏长文，大理寺卿张廷兰，即刻至武英殿见驾！”
夏福贵面无人色小跑出去。
命令层层传下，一道道身影顶着漫天大雪，从各个衙门向武英殿汇聚。
不过两刻钟，七位重臣已齐聚殿内，人人脸色凝重。
他们显然已风闻消息，见皇帝面色铁青，再看看蜀王那副模样，心下更是沉到了谷底。
朱标将急报掷于案上，声音沙哑：“这个年别想着安生了！都看看吧！赣州民变！”
奏报在几人手中迅速传阅，每过一人，殿内的空气便窒闷一分。
茹瑺最先开口：“三四千乱民，岂是旬日可聚？赣南卫所何在？巡按御史、兵备道等官，事前竟无丝毫察觉？”
夏长文面色阴沉，接口道：
“奏报称‘饥民’，又提及‘逃卒’。去岁江西确有旱情，然朝廷已拨粮赈济。逃卒从何而来？军纪废弛至此！
依臣之见，此乃地方官吏贪酷、卫所武备松弛，赈济不力，数弊并发所致！当速遣钦差，彻查严办！”
“夏大人此言甚是！”大理寺卿张廷兰立刻附和，语气激愤，“乱民敢攻府城，戕害朝廷命官，此是造反！不施以重典，不足以震慑宵小、肃清地方！”
詹徽一直沉默着，此刻缓缓抬眼，目光掠过皇帝，又扫过太子，拱手道：
“陛下，臣以为，追责查办，乃平乱后之事。当务之急是剿贼。赣南山地连绵，乱民一旦窜入深山，便成心腹之疾，须以雷霆之势，速速剿平之。”
朱标问：＂以卿之见，当调何处兵？＂
詹徽略一思索，答道：“以臣愚见，可调湖广兵马入赣。楚王镇武昌多年，熟知兵事；湘王驻荆州，麾下亦多精兵。
二位殿下忠心勿庸置疑。可令楚王为主，湘王为辅，率本部兵马，并湖广都司所属卫所，克日驰往赣州平乱。”
他又转向郭英：
“武定侯老成宿将，曾任江西都指挥使，熟悉赣南地理民情。可授‘平赣总兵官’，持节钺，统一指挥楚、湘二藩兵马及江西本地官军，统筹剿抚事宜。”
朱标暗自赞叹，詹徽果然才干了得，仓促之间拿出的方案，条理清晰，用人得当，兼顾了快速反应，可靠统属和地理熟悉。
夏长文立即道：“詹尚书老成谋国！宗室亲王坐镇，武定侯提兵，必能速定乱局！”
张廷兰也点头：“正当如此。既可平乱，亦显天家亲亲之道，威慑地方。”
赵勉嘴唇动了动，想说什么，瞥了一眼御案上那份急报，又硬生生咽了回去。
调兵就要钱粮，可眼下……
他最终只是疲惫地叹了口气，微微颔首，算是赞同。
兵部尚书茹瑺沉吟片刻，也道：“楚王、湘王麾下确有可战之兵。武定堪为主帅。臣无异议。”
徐辉祖、郭英对视一眼，也齐齐抱拳：“臣等附议。”
方案几乎得到了一致赞同。殿内众人的目光，都投向了御座上的皇帝。
朱标眉头稍稍松开些许，詹徽这个提议，确是目前看来最稳妥的选择。
＂父皇！＂
他正要下旨，一个清朗声音突兀地响起。
众人愕然望去。
只见皇太子忽然向前踏出一步，撩袍跪倒在御前。
“儿臣以为，调二位叔父入赣平乱不妥！”
一语既出，满殿皆惊。
朱标诧异地看着儿子。詹徽眉毛微微扬起。夏长文、张廷兰面露不悦。徐辉祖、郭英、茹瑺、赵勉等人也都愣住了。
朱椿更是急得差点要开口，这等关头，允熥怎如此孟浪？
朱标沉声道：“太子何出此言？楚王、湘王乃朕亲弟，国之藩屏，有何不妥？”
朱允熥并无半点退缩，声音沉静：
“父皇明鉴，二位叔父忠心为国，骁勇善战，自是无疑。然则，正因其身为亲王，身份贵重，更不宜轻动。”
他略一停顿，迎着众人不解的目光，继续道：
“赣南之乱，根源在于饥民与逃卒。百姓若非活不下去，断不会铤而走险，附逆造反。官军剿贼，乃平其表；朝廷赈济安民，方除其根。
若以亲王率重兵压境，刀兵过处，玉石俱焚。非但未能收抚溃散之民心，反易激起更烈民怨，将零星之火，逼成燎原之势！”
夏长文忍不住驳斥：“殿下此言差矣！乱民攻破府城，戕害朝廷命官，已是十恶不赦之反逆！岂能以饥民度之？当以王师雷霆平乱，方能彰显朝廷法度威严！”
“夏御史！”朱允熥转向他，语气陡然加重，“‘点天灯’者，不过贼酋数人。那被裹挟的三四千众，难道个个都该杀？
若不分青红皂白，一概以叛逆屠之，赣南千里，将添多少新坟？仇恨种下，十年难消！
今日剿灭一股，明日恐生十股！此非治国安邦之道，实乃扬汤止沸，遗祸深远！”
他不再看脸色涨红的夏长文，重新望向朱标：
“二位叔父就藩湖广，骤然调离本镇，防务必然空虚。倘若别有用心之徒趁机生事，岂非拆东墙补西墙，顾此失彼？”
詹徽语气依旧平稳，却明显带着质疑：
“太子殿下所虑，臣亦深为赞同。然而乱匪势大，寻常将领恐难当此重任。若不调亲王提兵，殿下以为，当遣何人平乱？”
这是将问题实实在在抛了回来，所有人的目光都聚焦于朱允熥身上。
