次日天色未明，耽罗岛衙署正堂已烛火通明。
朱允熥坐在主位，左右两侧人影肃立。
左侧是曹震、张温、朱寿、张翼、马和，皆着甲胄。右侧站着李景隆、常昇、朱高煦、朱济熿。
朱允熥手指轻叩案沿，“都到了？倭军围汉阳已十日，该动了。今日议定方略，午时发兵。”
曹震第一个踏前半步，声如铁石：“殿下，还救什么朝鲜？直捣博多湾！倭人主力在汉阳，九州空虚，登陆抄他老巢！”
张温接口，话更短促：“围魏救赵。”
李景隆轻咳一声：“景国公、宁国公，这话在理。可是朝廷大军来了，眼睁睁看着藩属国都陷落，观感上不大好看。当先解汉阳之围，再图日本。”
曹震眼一瞪：“李九江，打仗还是做戏？”
“自然是打仗。”李景隆面不改色，“可仗打完，朝鲜百姓怎么看？南洋那些番邦又怎么看？”
朱高煦插话：“要我说，分兵！一路救汉阳，一路扑九州！”
朱允熥看了他一眼：“耽罗守军不过七万，战船五百余。分兵？够拆几份？”
堂内静了一瞬，又响起窃窃私语。
朱允熥走到海图前：“景国公、宁国公欲直捣黄龙，是狠招。曹国公顾及天朝体面，也没错。”
他手指点在汉阳：“但李芳远不能死。他若降了，或者死了，朝鲜这盘子就碎了。咱们在釜山驻军、控海路，都成了无根之木。”
他又划向九州：“至于日本，越国公已在琉球集结。他手上有四百余条船，三万五千兵。”
众人眼睛一亮。
朱允熥转过身：“高煦、济熿守耽罗，盯死博多湾动静。曹震、张温、朱寿、张翼，率本部战船二百八十艘，水陆并进，北上解汉阳之围。”
他看向马和：“镇海、镇远二舰为先锋，今日便出发，沿朝鲜西海岸，直插汉阳外海。见到倭船就往死里轰，见到倭营就往死里炸。”
马和抱拳：“末将遵令！”
“另，”朱允熥取过纸笔，疾书数行，“快船南下琉球，传令孙恪：九州诸岛，任他择地登陆。细川、岛津、当山那几家，该敲打就敲打，该拉拢就拉拢。”
令信蜡封，递出。
曹震仍有些不甘心：“殿下，末将不想打朝鲜，末将想踏碎倭岛…”
朱允熥摆摆手：“景国公，大内盛见是快硬骨头，他点名找你报仇呢！你就不想会会他？先灭了大内，转头就渡海。有你杀个痛快的时候。”
曹震大喝一声:好！殿下尽管放心！”
辰时末，军令传遍全岛。
午时正，港口帆影重重。
马和登上镇远舰，令旗用力挥下。两艘巨舰率先驶出港口，舰首劈开白浪。
后面跟着八十条战船，浩荡北上。
船队日夜兼程，六月初三，抵达汉阳外海江华湾。
大内盛见正在卖力攻城。六万倭军分四门猛攻，云梯搭了又倒，倒了又搭。
他已收到斯波义重的急信，但不在乎。
“明人不敢来！”他挥刀指向城头，“今日必破此城！杀光！烧光！抢光！”
话音未落，南面海上传来闷雷般的声响。起初只是几声，随即连成一片。
倭军后阵骚动起来。海边泊着的二百余条关船、小早船，桅杆折断，船板炸飞。
黑烟腾空而起，火光映红了半个海面。
“怎么回事？！”大内盛见勒马回头。
亲兵连滚带爬跑过来：“海…海上！巨舰！炮！我们的船…”
话未说完，又一发炮弹落在百步外，土石飞溅。
城头上，李芳远本已穿上素服，准备开城请降。
他听见炮声，急忙跑到垛口，只见倭军后阵大乱，海上两座如山舰影，正喷吐火舌。
“天兵…天兵来了！”他两腿一软，跪倒在地，号啕大哭，上天垂怜，朝鲜有救了！朝鲜有救了！”
马和立在镇远舰船楼，盯着岸上，冷声道:“倭营密集，正好！换链弹，扫射！”
炮窗再度掀开，弹雨急如飞蝗。
攻城倭军遭前后夹击，阵型崩乱。有人往海边逃，发现船只已焚；有人往南边跑，撞上自家溃兵，推搡声呼喝声此起彼伏。
大内盛见砍翻几个逃卒，厉声大喝：“整队！往南退！”
已经晚了。初四拂晓，曹震部前锋已抵临津江。
张温率骑兵五千，先行渡江。见到倭军溃兵，二话不说，纵马冲阵。
大内盛见率残部南逃，行至竹岭一带。
岭道狭窄，两侧山崖壁立。倭军刚入谷口，前方哨探疾驰回报：“主公！不好了！前方明军！堵在岭口！”
大内盛见拍马上前，只见谷外平野上，黑压压的明军阵列已摆开。
曹震、张温、朱寿、张翼四将并骑立于阵前。
“只有这一条路？”大内盛见咬牙问道。
“往东是悬崖，往西是深涧。”部将面如土色。
大内盛见拔出大刀：“那就守！凭险而守，拖到天黑再寻退路！”
倭军慌忙占据岭道高处，滚石垒木，弓箭上弦。
曹震在阵前眯眼看了看，对张温道：“这地势，冲进去要折不少人。”
张温啐了一口：“那就折。太子说了，要斩草除根。”
朱寿提着大刀：“我带本部先冲。”
“还轮不到你。”曹震一夹马腹，回身大喝：“儿郎们！跟爷上！”
千余重甲步卒齐吼，盾牌撞成一道铁墙，往岭口推进。
倭军箭雨泼下，叮当打在铁甲上。曹震冲在最前，大盾斜顶，步子又重又稳。
三十丈，二十丈，十丈。
“滚石！”大内盛见放声嘶喊。
轰隆声从崖上传来，磨盘大的石块砸入阵中。盾阵顿时凹了一块，三名士卒被砸成肉泥。
曹震头也不回：“补上！”
铁阵继续前压，踏过同袍的血肉。
五丈距离，曹震暴喝：“掷！”
前排士卒突然蹲下，后排掷出百余根短矛。崖上倭军惨叫栽落。
“登！”曹震率先冲上陡坡。
短兵相接。
刀砍在铁甲上溅出火星，枪捅进棉胴里带出血沫。岭道狭窄，双方挤作一团厮杀，每一步都要踩过尸体。
张温看得直皱眉，对朱寿道：“这也太慢了。”
他挥手招来亲卫：“取我弓来。”
三石硬弓入手，张温看向岭上，大内盛见的将旗在暮色中隐约可见。
一箭破空，旗杆应声而断，倭军一阵骚动。
大内盛见急令：“扶旗！扶…”
第二箭已到，穿过人缝，正中大内盛见面门。他惨叫一声，捂住左眼翻身倒地，指缝间血如泉涌。
“主公！”
“将军中箭了！”
倭军军心大乱。
曹震抓住时机，挥刀猛劈：“贼酋已死！杀杀杀！杀杀杀！”
明军士气大振，疯狂前突。张翼率另一支人马从侧翼攀岩而上，前后夹击。
暮色渐浓，岭道早已成了血河。
大内盛见被亲卫拖到后方，左眼窝插着箭杆，血肉模糊。他独眼圆睁，嘶声大吼：“守！守到天黑…”
但溃势已成。倭军节节后退，明军步步紧逼。尸体堆满了陡坡，后队踩着前队的尸身继续厮杀。
天黑透了，火把燃起。
岭道上光影摇晃，刀剑碰撞声，惨叫声，坠崖声混成一片。偶有火把落在血泊里，“嗤”一声熄灭。
战至子夜，倭军死伤过半。
大内盛见独眼血红，突然抢过一把长枪：“退也是死！冲出去！”
他率最后三千亲卫，发起决死反扑。
曹震砍翻一个倭将，咧嘴笑了：“倭孙！来得好！爷爷送你上西天！”
两股人马撞在一起。
这一冲反倒把明军阵型冲退十余步。
曹震、张温、朱寿、张翼四将并排顶在最前，刀砍卷了，就抢倭人的兵器继续砍。
张温肩上中了一枪，反手拧断枪杆，将半截木桩捅进敌兵咽喉。
朱寿背上挨了一刀，铁甲裂开，血染半身。
他恍若未觉，双手持刀旋身横斩，三人拦腰而断。
战至东方泛白。
大内盛见身边只剩百余亲卫。岭道出口已在眼前，但那里堵着明军的骑兵。
“主公…降吧…”一个老家臣颤声说。
大内盛见独眼瞪着他，突然挥刀。老家臣头颅滚落。
“走山里！”大内盛见调转马头，冲向左侧山林。
残兵慌忙跟上。
曹震追到林边，喘着粗气看了看幽深的山影。
林间传来倭人惶急的呼喊和马蹄杂沓声，渐行渐远。
“老曹，追不追？”张翼问。
曹震抹了把脸上的血：“传令：搜山，见倭即杀，莫讲二话。”
他补了一句：“割左耳记功。一颗倭兵人头，三两赏银，武士六两，将校十两，大内二百两。”
明军轰然应诺，火把如龙，游入深山。
岭道上，尸骸铺了里许。血顺着石缝往下淌，在谷底积成暗红的洼。
几只乌鸦落下来，啄了啄，又惊叫着飞走。
明亮的太阳升起来了。
曹震摘下崩了口的长刀，对亲兵道:收好。回南京后，找工部打把新的，要更重的。
