女眷被安置在最茂密的阴凉处。陈景玥见陈奶奶面色通红，有些担心：
“奶奶，可还受得住？有没有哪里不适？”
“老婆子我好得很。”陈奶奶接过芸娘递来的水，饮下几口，“这点日头算啥？从前夏收，顶着太阳干一天活也是常事。”
杏花也笑道：“是啊，如今坐着车，还不用走路，日头大了还能找荫凉处歇脚，这算不得什么。”
陈景玥见大家精神不错，这才放心。
另一边，陈永福正与范盛广商议路线。
几日相处，范盛广觉得陈永福虽家业丰厚，却为人爽直，说话也少了几分顾忌：
“前头进江州有两条大道。西道近，但有一伙悍匪盘踞，专劫大户。东道需绕行，却太平得多。”
陈永福好奇道：“不是听说各处皆有官兵剿匪？”
范盛广笑道：“正因为有官兵剿匪，咱们这些日子才走得顺。陈兄有所不知，若早几个月，府上这般扎眼的镖，我是绝不敢接。”
他凑近些低语，“西道那伙人非同小可，听说与剿匪官兵交手多次，不落下风。”
陈永福面露惊讶：“这般厉害？”
“何止。”范盛广将声音压的更轻，“传闻他们里头有高人，懂得奇门遁甲，还料事如神。”
陈永福沉吟片刻，寻到陈景玥，将此事告知。
陈景玥听罢一笑：“既如此，咱们不走西道就是。”
陈永福点头：“这是自然。只是爹想问问，你以往在军中，可曾遇过这等高人？”
陈景玥含笑摇头：“两军对阵，靠的是排兵布阵。所谓奇门遁甲，或许能逞一时之能，但在大军面前，难有奇效。”
陈景玥见父亲神色仍有疑惑，又道：
“不过世间之大，能人异士辈出。只是女儿以为，那般路数诡谲，多用于江湖争斗或小规模袭扰。”
陈永福闻言，眉头舒展：“原来如此。”
申时过半，队伍重新启程，赶了两个时辰路后，于野外扎营造饭，露宿一夜。
翌日丑时，天还未亮，车队已收拾停当，早早出发。
天色大亮时，队伍进入江州地界。
范盛广与陈永福在队伍最前，并驾骑行。
远处传来马蹄声，探路镖师快马奔回：
“镖头，陈老爷，前方官道岔路口有官兵设卡，拦着大队车马，只准走西道。”
范盛广眉头紧拧：“什么意思？你说清楚。”
那镖师抹了把汗：“守军说东道近日有山匪流窜，大队车马通行不安全，为防万一，一律改走西道。”
陈永福与范盛广对视一眼，面带困惑，这与昨日所讲截然相反。
范盛广沉吟道：“陈兄，你我前去看个究竟？”
“好。”陈永福点头，唤上慕白同行。
范盛广回头看了眼慕白，心中暗忖：这一路上关卡打点皆由此人出面，举重若轻，非寻常护卫管事。
三人快马，不过一刻钟便赶到岔路口。果然见道旁设有栅栏，一队士兵持枪而立。
范盛广下马上前，抱拳道：“在下雍州广盛镖局范盛广……”
“可有车马？共多少辆？”守兵大声打断，直接问话。
“共计四百余车。”
“四百余车？”那士兵颇为吃惊，打量三人一眼，“在此稍候，我去禀报。”说罢转身，朝林荫下的营帐跑去。
不多时，一名将领自帐中走出。他扫视三人，语气还算客气：“车队何在？”
范盛广答道：“就在后方，很快便到。敢问将军，为何东道突然禁行？以前只听闻西道不太平。”
那将领道：“匪情有变，那伙贼人流窜至东道劫掠。你们若要走，就走西道，那边自有官兵巡防护卫。”
范盛广与陈永福闻言，不约而同看向慕白。慕白微笑上前：“将军，可否借一步说话？”
将领审视他片刻，点了点头：“这边请。”
二人走至一旁树荫下，慕白低声道：“张将军，三年多未见，别来无恙。”
姓张的将领一愣，细看慕白，却一时想不起是谁：“阁下是？”
慕白将令牌递出。张将军接过一看，面色微变，随即露出笑容：
“原来是你，恕本将眼拙，未知现下在何处高就？”
慕白收回令牌，拱手道：
“慕白，现于镇军大将军、忠勇侯麾下效力。此番奉大将军之命，护送家眷入京。”
他话锋一转，又道：“倒是张将军，慕某记得您原是镇远侯麾下，何以在此？”
此人正是当年陈景玥交还兵权、西去渡江前，曾有一面之缘的明威将军——张诚。
张诚叹了口气：“我已不在镇远侯麾下，如今奉命在江州剿匪。”
他目光望向南边官道，只见陈家车队已遥遥在望。张诚对慕白抱拳：“请慕将军在此稍候。”
“将军请便。”
张诚快步返回营帐。
帐中，一名约莫二十的男子身着单衣，正慵懒的倚坐，身旁亲兵打着扇。
“四公子，”张诚躬身禀报，“有些麻烦，来者身份不简单。”
“哦？”男子侧过头，“什么身份？说来听听。”
“是忠勇侯的家眷车队。”
男子原本波澜不惊的脸上掠过一丝意外，低声重复：“忠勇侯，陈景玥……”
片刻沉默后，他唇角勾起一抹意味深长的笑：
“既然是她，那就更该请他们走西道。待事成之后，本公子再亲自登门道谢。”
张诚站在原地，面露迟疑。
“怎么？”青年见他不动，声音微沉，“还不快去？”
“是。”张诚抱拳退出。
待他回到慕白面前，神色已恢复如常，仍沿用方才说辞：
“为安全着想，还请改行西道。西道沿线我军已增派兵力巡守，可保无虞。”
慕白道谢后，回到陈永福与范盛广身边。
“老爷，”慕白低声道，“情况有异。我去请示主子。”
陈永福催促：“快去，问问她的意思。”
范盛广在一旁听得心惊，主子？难道陈老爷还不是当家人？他同陈永福寻到一阴凉处，望着慕白策马至女眷的马车旁。
只见他俯身向车内说了几句。车帘微动，内里之人似有回应。随即慕白调转马头，很快返回。
“老爷，”慕白下马禀报，“主子说走西道。”
