卡恩沿着那条由破碎甲壳、荧光血液和内脏碎块铺成的、笔直得近乎诡异的通道，一路狂奔。
链锯斧的低鸣是他唯一的伴奏，脚下不时传来踩碎骨片或滑过粘液的恶心触感。
他冲过一个又一个被暴力破开的防爆闸门，穿过弥漫着焦臭和灵能过载臭氧味的舱室，目光锐利地扫过每一处可能藏匿敌人的阴影。
然而，没有。
除了越来越密集、死状越来越“富有创意”的冉丹尸体，他连半个能动的敌人都没看见。
他甚至看到几个倒霉蛋被硬生生砸进了合金墙壁里，抠都抠不出来的那种。
当他终于冲到通道尽头，一处因剧烈爆炸而完全洞开、可以直接看到外部虚空和下方燃烧星球的巨大破口时，他猛地刹住脚步。
破口处，狂风呼啸。
外面是冰冷的星空、飘荡的残骸，以及下方那颗被战火染成暗红色的星球。
而破口边缘，只有一些新鲜且暴力的金属撕裂痕迹，以及半个深深嵌入扭曲装甲板的巨大脚印。
安格隆那如山般的身影，不见了。
“父亲？”卡恩对着通讯频道低吼：“您在哪？敌人清空了吗？”
短暂的静电杂音后，洛塔拉那标志性的、平稳中带着一丝不易察觉无奈的声音响起：“卡恩连长。很遗憾，你追不上他了，安格隆他……下去了。”
“下层甲板？他动作这么快？”卡恩一愣，下意识以为安格隆又往战舰更深处杀去了，语气甚至带上一丝敬佩。
“不愧是父亲，这效率……”
“不，”洛塔拉打断了他，语气更加微妙了。
“我的意思是，他不在船上了。他……跳下去了。从那个破口。朝着帕斯卡巢都。就在大约两分钟前。”
通讯频道里陷入了短暂的沉默。
卡恩站在原地，面甲下的表情凝固了。
他低头看了看脚下那深不见底的破口，又抬头“望”了望外面那颗遥远的星球，再低头看看破口仿佛在确认自己是不是出现了幻听。
“跳……跳下去？”他的声音带上了一丝罕见的、近乎茫然的迟疑。
“从轨道？直接跳？向一颗星球？父亲他……用什么跳的？我是说……空投舱呢？雷鹰呢？哪怕是个隔热板……”
“一块……比较大的装甲板碎片。”洛塔拉的声音听起来像是努力维持着专业性的同时，嘴角在微微抽搐。
“他把它当踏板用了。信标显示，他正在以……嗯，相当可观的速度，进行大气层再入。预计着陆点，帕斯卡巢都核心区域。”
卡恩：“…………”
“卡恩，卡恩？还在吗？” 洛塔拉的声音将他从短暂的困惑中拉回。
“别发呆了。原体已经就位……虽然方式比较……特别。你的任务变了。立刻返回接驳点，有新的部署。我们需要你在轨道上，处理点‘别的事情’。”
卡恩深吸了一口气，又看了一眼那个破口和下面的星球。
最终，他摇了摇头，发出一声不知是无奈、敬佩还是纯粹“算了，毕竟是父亲”的叹息。
“收到。这就返回。”他转身，沿着那条来时的、铺满异形尸体的“观光通道”，脚步略显沉重地往回走去。
……………………
“艹你大爷！支援呢？！我们他妈的要的支援在哪儿？！”
嘶哑、暴怒、几乎要撕裂喉咙的咆哮，混杂着等离子过载的嗡鸣、远处爆炸的闷响以及金属结构不堪重负的呻吟，在帕斯卡巢都中巢第13连接点回荡。
塞克特上将，此刻正半跪在一处由扭曲的管道、熔化后又凝固的金属残骸以及阵亡士兵尸体堆砌而成的临时掩体后。
他布满老茧和油污的手，死死攥着一台边缘破损、屏幕布满裂痕的军用鸟卜仪，布满血丝的眼睛死死盯着屏幕上那一片象征通讯静默或彻底失联的、令人绝望的灰色区域。
他对着那毫无回应的通讯器，用尽最后的力气怒吼，声音因极致的愤怒、疲惫与一种濒临崩溃的绝望而变形：
“我们在帕斯卡巢都！中巢！第13连接点！这个鬼地方！守了他妈的整整十五个标准日！十五天！我的警卫团！从我老家带来的老骨头们！全填进去了！一个不剩！ 我问你！支援到底他妈在哪儿？！”
此刻，战局已经严重到需要上将亲自拿着武器上战场了。
此刻塞克特身边，围拢着的并非接到什么集结命令的部下，而是一群和他一样，被打光了部队、失去了指挥链、如同被潮水抛弃在沙滩上的碎石般，被迫退守到这最后角落的指挥官残部。
施特默尔曼将军，同样白发苍苍，左眼被肮脏的绷带草草包裹，仅存的右眼赤红如炭。
他拄着一把断了一半的工兵铲，嘶声对着身旁仅存的副官吼道。
“清点！这个鬼阵地里，第48军！还他妈剩几个人能动弹？！”
施特默尔曼的第5任副官，那是一个脸上带着新鲜灼伤、制服破烂不堪的年轻人，几乎是扑到一台尚在运作但信号极差的便携式通讯器前，手指颤抖地敲击了几下，随即抬起头，声音干涩地汇报。
“将…将军！第48军…目前登记在该防区，尚有生命信号并响应呼叫的…还有六千人！”
“六…六千……”施特默尔曼重复了一遍这个数字，身体晃了一下，仿佛被无形的重锤击中。
他猛地一拳砸在旁边的金属残骸上，发出“哐”的一声闷响，老眼中瞬间布满了血丝与一种近乎麻木的痛苦。
“几十万兄弟……从开始到现在……就剩下……六千了……”
不远处，莱基，沃伦，还有多兰姆的残兵也集结到了一起，做好了最后的战斗准备。
“上将！法务部派来的那支惩戒连和战斗仆从，被拖在第七连接点了！那里出现了更多到敌人，他们暂时冲不过来！”
一个满脸烟尘、胳膊上缠着渗血绷带的传令兵，几乎是连滚爬爬地冲到塞克特面前，嘶声报告。
“该死！”
塞克特狠狠地将手中的鸟卜仪摔在地上，精密的仪器瞬间四分五裂。最后的、渺茫的外援希望，也破灭了。
他猛地抬起头，花白的头发在灼热的气浪中颤动。
他抓起倚在掩体上的那把老式激光步枪，接着动作熟练、却带着一丝不易察觉颤抖地，将最后一个能量电池“咔嚓”一声推入枪膛。
金属碰撞的声音，在突然变得异常寂静的战场上，格外清晰。
他缓缓站直了身体，尽管左腿的旧伤让他微微踉跄了一下。
他深吸了一口充满死亡气息的空气，转过身，面对着掩体后那些同样伤痕累累、眼神中混杂着疲惫、绝望、但更多是一种被逼到绝境后反而燃烧起来的疯狂与死志的士兵们。
那幸存的六千第48军残部，以及其他被打散部队的零散人员，总计或许还不到八千人。
塞克特的目光，缓缓扫过一张张沾满血污、烟尘，年轻或苍老，但此刻都望向他的脸庞。
他张了张嘴，似乎想说什么鼓舞士气的话，但最终，千言万语，只化作了最简单、最直接、也最沉重的几句：
“小伙子们……”
他的声音不再咆哮，而是带着一种奇异的平静，一种将一切后路、一切希望、乃至自身生死都彻底抛却后的平静。
“和你们…并肩作战…”
“是我的荣幸。”
话音落下的瞬间，仿佛是为了回应他一般，冉丹士兵们发起了更加凶猛的攻势。
接着，塞克特猛地将激光步枪抵在肩窝，赤红的眼眸死死锁定冲在最前面的那个高大冉丹士兵吼道。
“为了帝皇！为了人类！”
“让我们把那些冉丹杂种！！”
“送下地狱！！！”
