他顿了顿，看向殿外渐沉的夜色：“更关键者，此番求贤，非止为充实朝堂。陛下志在混一南北，将来收取江南，治理广袤疆土，需才何止万千？如今广撒网，勤淘漉，正是为将来储备。”
众臣皆肃然点头。
正说话间，殿外忽然传来一阵略显急促的脚步声。
一名身着军情司服饰的校尉匆匆入内，对徐庶低语数句，递上一份密封的铜管。
徐庶拆开，快速阅览，眉头渐渐蹙起。
“何事？”荀彧问道。
徐庶将密报递过，声音低沉：“江南细作急报。赵构以‘大汉僭越，妖言惑众’为由，已明令各州县，严禁传播汴京消息，尤其是延安大捷与求贤令。违者以‘通敌’论处。同时，其麾下张俊，正加紧整编刘光世、韩世忠等部溃军，并招募水勇，于长江沿线打造战船，加固江防。”
荀彧看完，冷哼一声：“赵构这是怕了。怕江南士民得知中原气象，人心浮动。”
“不仅如此。”徐庶指向密报后半段，“黄潜善、汪伯彦建议赵构，遣密使联络西夏，欲形成‘南北夹击’之势。虽然李乾顺新败，未必敢应，但此动向，不可不防。”
“跳梁小丑，徒劳挣扎。”张叔夜摇头，“西夏新丧数万精锐，主将授首，岂敢再启战端？至于长江防线……”
他顿了顿，看向徐庶：“我大汉水师初创，战舰不足，水卒新练。若赵构真能整合江南水军，凭江固守，确是一道难关。”
徐庶眼中闪过一丝锐芒：“故陛下令某筹建水师，乃未雨绸缪。长江天堑，非黄河可比。无强大水军，纵有百万铁骑，亦难飞渡。然——”
他话锋一转：“江南水军，虽有一定根基，然其弊甚多。各派系倾轧，号令不一；士卒久疏战阵，士气低迷；更兼赵构怯懦，黄、汪弄权，张俊虽知兵，然其性贪鄙，不足以服众。我军虽新创，然上下一心，更有陛下亲定之新式战舰图样、操练之法。假以时日，孰强孰弱，尚未可知。”
荀彧赞同道：“眼下关键，仍是稳固中原，积蓄力量。江南之事，可遣使周旋，示之以威，怀之以德，分化瓦解。待我根基牢固，水师有成，再图南下不迟。”
几人正商议间，忽听殿外传来内侍悠长的通传：
“陛下驾到——”
殿内众臣连忙起身整理衣冠，躬身相迎。
刘昊一身常服，外罩玄色大氅，在数名侍卫簇拥下步入殿中。他脸上带着些许倦色，但眼神依旧清亮有神。
“都平身吧。”刘昊摆手，径直走到主位坐下，目光扫过堆积如山的文书，“如何？求贤令发出这几日，可有所获？”
荀彧躬身禀报：“回陛下，成效远超预期。五日来，招贤馆共收自荐文书千余份，地方举荐二百余。已初步筛选出可用之才三百二十余人，涵盖文武百工各业。其中不乏真才实学、可堪大用者。”
他简要将陆游、王忠嗣、陈豫、周大锤等代表性人才的情况汇报一遍。
