七天。
一百六十八个小时。
地球成了一座运转良好的静音室。街头没有游行，网络里找不到半句怨言。
活下来的人学会了把头埋进胸腔里走路。反抗者？那些试图举起枪管、敲击键盘或者在地下室里印发传单的人，连名字都没能留下，便被从天而降的光束气化。
这是一种病态的安宁。杀戮造就了最完美的秩序。
华盛顿废墟之下。
这里原本是神盾局最深的地下掩体，如今被掏空扩建，成了一个庞杂的科研巢穴。空气里弥漫着臭氧与血肉发酵的混合气味。
托尼·斯塔克站在主控台前。他没穿战甲。黑色的共生体物质从他皮肤毛孔中溢出，化作数十根纤细的触须，直接刺入周围的服务器接口。他在用自己的神经系统处理数据。
“参数偏差百分之零点零三。重新校准空间坐标系。”
托尼开口，声音沙哑干涩。他眼窝深陷，瞳孔边缘布满骇人的红血丝。
不远处，几个穿着白大褂的顶尖物理学家正趴在操作台上疯狂敲击键盘。他们不敢停下，昨天有个研究员因为疲劳打了个盹，被托尼背后的共生体直接贯穿了头颅，吸干了脑髓。
“斯塔克先生，理论模型构建完毕。”一名满头大汗的科学家转过身，连看都不敢看托尼的眼睛，“宇宙魔方的残存数据已经全部导入。维度屏障的薄弱点，找到了。”
托尼切断了与服务器的物理连接。那些黑色触须缩回体内，他舒展了一下僵硬的脖颈，骨节发出脆响。
“备车。”托尼吩咐。
地表之上，三艘空天母舰依旧悬停。
主舰桥内被重新改造过。最中央放置着一张由振金浇筑而成的宽大王座。
尼斯·沃拔拔斜倚在王座上。他手里把玩着一枚不知从哪弄来的古金币，硬币在指缝间翻飞，带出残影。
电梯门开启，托尼走了进来。他低着头，走到距离王座十步远的地方，单膝跪地。
“主人。”
尼斯没有停下手中的硬币。
“说。”
“跨越多元宇宙维度的‘巨型传送门’，理论模型已经建立。”托尼语速极快，生怕浪费对方的时间。
“结合共生体对生物磁场的感知，以及神盾局遗留的宇宙魔方空间折叠数据，我们成功定位了其他宇宙的坐标。其中，包含您要求的那个特定宇宙。”
硬币停止了翻滚。被尼斯两根手指捏住。
“进度比我预想的慢了半天。”尼斯俯视着下方的人影，“遇到麻烦了？”
“能量。”托尼把头埋得更低，“撕裂多元宇宙的屏障，需要的能量是一个天文数字。地球上目前所有的核反应堆加起来，哪怕超负荷运转到熔毁，也只能维持传送门开启零点一秒。”
“我需要一个更庞大、更稳定的能量源。”
尼斯把金币抛向空中，没有去接。硬币掉在金属地板上，发出清脆的碰撞声，一路滚到了托尼的膝盖边。
“意料之中。”尼斯站起身，顺着台阶走下王座。
他走到托尼面前。
“地球这种乡下地方，资源贫瘠得可怜。指望用烧开水的方式去敲开多元宇宙的大门，难为你了。”
托尼不敢接话，额头贴着冰冷的金属地板。
“不过，门既然造好了，钥匙总会有的。”尼斯转身，看向舰桥外那片灰蒙蒙的天空。
统治这颗星球，他只用了一周，太没有挑战性了。那些被奉为神明的超级英雄，连凯多的一棒子都接不住。
真正的乐趣，不在于碾死几只蚂蚁，在于找到那个“自己”，那个躲在另一个宇宙，靠着一群搞笑角色苟延残喘的沃斯·尼拔拔。
古一说，光和暗只能存活一个。
尼斯对这种哲学论调嗤之以鼻。他要的不是平衡。他要把那个懦弱、搞笑的自己抓过来，踩在脚下，然后剥夺他拥有的一切。
要做到这一点，他需要宇宙中最本源的规则力量。
“无限宝石。”尼斯吐出这四个字。
托尼抬起头，眼中满是疑惑。他对这个词汇毫无概念。
“不用管那是什么。你只需要把传送门的框架搭好。能量源，我会亲自带回来。”
角落里，一直盘腿打坐的饿狼睁开了眼睛。他打了个哈欠，站起身，活动着手腕。
“终于要换个地方了吗？这破地方的人弱得连让我出拳的欲望都没有。”饿狼抱怨着，走向舱门。
“你留下。”
尼斯的声音打断了饿狼的脚步。
饿狼停住，转过头。他那双充斥着野性的眸子里，闪过一丝危险的寒芒。
“让我留在这个无聊的废土上当看门狗？”饿狼咧开嘴，露出森白的牙齿，“开什么玩笑。我要战斗。我要更强的对手来打破我的限制器。”
气氛降温。
吉尔伽美什放下手中的酒杯，宇智波斑的视线也移了过来。只要尼斯一句话，他们不介意在这里先清理一下门户。
尼斯抬起手，制止了其他人。
“无聊？”尼斯看着饿狼，“你真以为，这颗星球上所有的虫子都被踩死了吗？”
饿狼眯起眼睛。
“辐射、病毒、变异。人类在绝境中总会催生出一些奇奇怪怪的东西。”尼斯走到饿狼面前。
“托尼的共生体网络监控着全球的生物电信号。每天都有新的变异者在阴暗的角落里觉醒。他们藏在下水道、废弃矿井、深海海沟里。”
“我赋予你特权。”尼斯直视着饿狼的眼睛，“地球上所有潜在的变异者、反抗者，都是你的猎物。你可以尽情地去狩猎他们、折磨他们、杀掉他们。用他们的血肉来磨砺你的武道。”
饿狼沉默了片刻。他脑海中浮现出那些在绝望中爆发出潜能的变异生物。
“狩猎场么。”饿狼舔了舔嘴唇，眼中的寒芒褪去，一种嗜血的狂热爬上脸颊，“听起来，还不算太糟糕。”
他重新坐回角落。
尼斯收回目光。
“斯塔克。”
“在，主人。”
“准备那艘暗物质飞船。通知凯多、斑、吉尔伽美什，还有圣主。”尼斯走向舰桥出口，“我们去一趟阿斯加德。”
