曹操撤军后，刘协长长出了一口气，然后派人去秭归召周不疑前来。周不疑的工作干得不错，前线一直没缺过粮草。
等周不疑到来后，刘协带着他离了西陵县，来到前线会见诸葛亮。此时，诸葛亮已经到了当阳。
诸葛亮告诉刘协：他已经勘察过当阳附近的地形，虽说附近有几条小河，但要想凭借这些小河沟挡住北方来敌，显然是非常困难的。
他建议在当阳建立一条普通的防线，而将重点精力放在江陵的防守上。并不指望这条防线能挡住北方之敌，只求能抵挡一段时间，不至于让敌人长驱直入。
而江陵那边怎么防守呢？诸葛亮建议在江北建立一座新城，以便与江南岸的老城互相呼应，就像襄阳和樊城那样。
刘协对此当然没什么意见，就拍板同意了。
说完了军事部署的事，诸葛亮又给刘协提了一个建议：派人回汉京，召请刘修来江陵。
刘协眼前一亮：唉，我怎么没想到这一点呢？
刘修是刘表的第三个儿子，现在已经成年。
他在太学刚毕业时，就收到了父亲病逝的消息，于是回襄阳奔丧了一段时间。当时刘琮已经上位，那个他从小长到大的州牧府，现在已经是刘琮的官邸了。
刘修回去，早就没有自己的房间了，还需要刘琮给他现收拾。而且，在府里面他也没什么熟人了，与刘琮、蔡夫人也不对脾气，所以日子过得比较尴尬。
守了几个月孝之后，刘修就又回到了刘协身边，由刘协安排在太守府里任职。
由于刘表镇守荆州多年，在荆州的声望极高，所以刘修的这个身份，完全可以利用一下。
刘协于是就派人去汉京请刘修，让他到江陵找刘先报到。
之后，刘协便带着周不疑离开当阳，前往江陵。
等见着了刘先，刘先把刘协晾到一边，先拉着周不疑左看右看，喜欢得眉开眼笑。看得出，刘先真的太喜欢这个外甥了。
他跟周不疑亲热了半天，这才发现旁边还站着一个皇帝，于是赶忙躬身请罪：“陛下，微臣失礼，还望恕罪。”
刘协哪能治他的罪？于是把他双手搀起：“哪里哪里，还是我耽误了你们甥舅团聚。”
君臣客套了一番，然后刘先请刘协到府内叙话。
在大堂上，刘先向刘协奉上兵符和账册，刘协只接了兵符，又把账册还给了刘先。汉末大乱的一个根源是地方上军政不分，导致了群雄割据，他每占领一个地方，往往都会把兵权和治权剥离开。
在熟悉了江陵的情况后，刘协决定把自己所占领的地盘，除已划归西陵郡的部分外，其余部分设立一个江陵郡，并任命刘先为江陵太守。
这样一来，刘协、曹操、孙权三方在瓜分了荆州之后，刘协在新占地盘上设立了西陵郡和江陵郡，曹操在新占地盘上设立了襄阳郡和江夏郡，孙权占了江夏的大部分，仍称为江夏郡。
在江陵，刘先告诉刘协：刘备之前说要带兵支援前线，算算日子应该是快到了。
刘协听罢，不禁感慨：不知不觉间，已经好几年没见到刘备了。他对这次会面还是蛮期待的。
他知道这次会面也非常重要。之前刘备独守江夏，他身边出现了一股希望刘备割据自立的声音，这可不是一个好现象。
不过，刘备始终没有这么做，说明刘备这个人确实不错。但不管怎么说，他要赶快笼络住刘备和他身边的人，不能让刘备集团的离心力继续发展下去。
刘协马上派人召牵招过来，想送给刘备一个惊喜。
果不其然，刘协到江陵的第三天下午，刘备统帅4000精兵，由洞庭湖上来到了江陵城下。
刘协自然得表示出对刘备的足够尊重，于是带着刘先和身边的文武一起到码头迎接。
刘协出其不意地出现，让刘备大感意外。
他慌忙上前施礼：“微臣参见陛下，不期陛下竟然亲至，臣甚是惶恐。”
刘协上前拉住：“皇叔，经年未见，你让我好想啊。”
等刘备抬起头时，刘协发现他看上去比之前苍老了许多，额头有了皱纹，神情还显得有点颓废。可能是最近一连串的事情，让刘备受到了很大的打击吧。
二人站着互致了问候，然后又同乘一辆车返回城里。
一路上，二人互相交流了之前的经历，又谈论了现在的局势。
等到了太守府里，刘备问刘协：“既然曹操已经退兵，我这次算是白跑了一趟了。那么，陛下接下来有什么打算呢？”
刘协反问刘备：“那你有什么打算。”
刘备道：“我除了想帮助陛下打败曹操，便是生擒周瑜，为我三弟报仇。”
刘协道：“张将军的仇，肯定是要报的。不过目前时机尚不成熟。周瑜兵精粮足，又有曹操从旁窥伺，这件事急不得。”
刘备道：“陛下所言极是，臣愿忍他一时。但不知臣接下来能为陛下做些什么？”
刘协道：“我正有一件大功需要皇叔去做，就是统兵扫荡武陵、零陵、桂阳三郡，其不服者诛之，其顺服者抚之，使此三郡尽为王土。”
刘备一愣，面带尴尬地说道：“是该平定此三郡了，只是需容我回去后多募士卒，方可起兵征伐。”
刘协带着爽朗的笑声说道：“不用再行招募，长沙的兵马守住长沙就行，我另拨给你三万兵马，你统领他们前去平定荆南就可以了。”
刘备听罢，马上展颜：“如此甚好，有了三万王师，平定荆南易如反掌。”
看着刘备的神情，刘协马上想到了在新野时找刘备要钱、要东西的场景。如今，轮到他给刘备送东西了，这感觉真的太好了。
刘协又说道：“还有啊，皇叔，你身负三公重任，这次平定荆南之后，你便不要再回长沙了，就留在朝中吧。”
“那么，长沙郡又当如何……”
“这个我自有主张。”
刘协当即写下一道圣旨，封糜竺为长沙太守，刘封为长沙都尉。写完后他递给刘备，令刘备带回去宣布任命。
正在这时，一个小吏快兵上前，在刘协耳边耳语了几句。
刘协乐呵呵地说：“既然如此，那就快请吧。”
