艾莉诺愣了一下，似乎没太听懂。
魏岚继续说下去：“常青之树这边，你、艾拉、薇丝珀拉、希娅、珀珂、莉莉，还有莱克茜和贝露弥娅，你们是我的人。伊莎贝拉那边，以后会有一大帮神职人员、信徒、跟着她干事的，也是我的人。
“但如果两边各干各的，完全不来往，那就会出现一个问题。”
艾莉诺想了想：“您是指共主联邦？”
魏岚点了点头：“对，你们名义上都是我的势力，实际上各过各的。伊莎贝拉管她那摊子事，你们在这边管酒馆，两边谁也不认识谁，谁也不搭理谁。万一有什么矛盾了，还得我两头跑，这边听完那边听，那边劝完这边劝。”
他摇了摇头，翡翠色的眼眸里闪过一丝无奈。
“我不想那样。太累了。
“所以不如让常青之树从一开始就深度参与到教会里去。这样酒馆与教会就不是两个独立的势力，而是一个势力的两个部门。教会那边缺人，从常青之树调人过去。常青之树这边有什么事，教会那边也有人照应。两边有交集，有来往，有人情在，就不容易走散。”
魏岚说完，往椅背上靠了靠，翡翠色的眼眸看着艾莉诺。
“当然，这只是我的想法。”他说，“你本人的意愿也很重要。如果你不想去，我不会强迫你。”
艾莉诺犹豫了一下，慢慢开口。
“店长，从我自己的角度来说，我在酒馆这边过得挺好的。”她说，声音比平时慢了些，“每天早起准备早饭，看着几个小家伙从楼上冲下来抢吃的。上午收拾房间，下午算账进货，晚上看她们闹腾。艾拉闯祸的时候训她两句，珀珂嘴欠的时候瞪她一眼，希娅迷路的时候去码头捞她。”
她顿了顿，嘴角不自觉地翘起来，蓝宝石般的眼眸里闪过一丝温柔。
“这样的日子过了这么久，我都有点习惯了。现在突然说要走，还真有些舍不得。”
魏岚点了点头：“既然这样，那我不会——”
“但是——”
艾莉诺忽然抬起头，打断了他。
魏岚愣了一下，看着她。
艾莉诺张了张嘴，想说什么，但话到嘴边又卡住了。
“但是……”她又重复了一遍，声音拖得很长，像是在等后面的话自己冒出来。
但后面的话没有冒出来。
她就那么坐在那儿，嘴唇动了动，却什么都说不出来。
艾莉诺低下头，盯着自己放在膝盖上的手指。那双手因为常年干活，指节比一般贵族小姐粗些，但依然修长好看。她盯着那双手看了几秒，眉头慢慢皱起来。
但是什么？
但是伊莎贝拉那边确实缺人？但是店长说得对，教会那边需要常青之树的人深度参与？但是……但是她自己到底在想什么？
艾莉诺的眉头皱得更紧了。嘴唇动了动，想接着说，但话到嘴边又咽了回去。那个“但是”后面该接什么，她自己也没想明白。
魏岚看着她的表情，翡翠色的眼眸里闪过一丝思索。
“你刚才说那番话，”他开口，“我还以为你准备拒绝了呢。”
艾莉诺摇了摇头。
“不是拒绝，店长。”她说，“就是……我现在脑子有点乱。您说的那些道理我听得懂，也知道您是为长远考虑。但我一下子做不了决定。”
她抬起头，蓝宝石般的眼眸看着魏岚。
“店长，再给我一点时间考虑一下吧。”
魏岚点了点头。
“行。”他说，“不用急着做决定。这种大事，本来就该慢慢想。”
他顿了顿，朝墙角的方向扬了扬下巴。
“就算你要走，也不是明天就走。伊莎贝拉那边架子都没搭起来呢，忙着稳定破碎群岛都来不及，哪有空管新教会的事。你还有时间。”
艾莉诺顺着他的目光看过去。那三个还站在墙角，面朝墙壁，一动不动。艾拉偷偷扭过头往这边瞄了一眼，正好对上艾莉诺的目光，立刻把脖子缩回去，站得更直了。
艾莉诺嘴角抽了抽，没说什么。
魏岚继续说下去，语气还是那副不疾不徐的样子：“这样吧，明天开始，你试着把酒馆的一些事务交给莱克茜。让她帮忙收收银，招呼招呼客人，处理处理杂事。”
艾莉诺愣了一下，看向软榻上那个还盖着兜帽的身影。
“交给她？”
“对。”魏岚点头，“你就在旁边看着，她做得不对的地方你提醒两句。先看看情况再说。如果她干得顺手，证明酒馆离了你也能转，你再考虑走不走的事。如果她干得不顺手，或者那几个小的闹得实在厉害，那你继续留在酒馆也没问题。”
他顿了顿，又补了一句：“反正教会那边的事也不是一天两天能建起来的。你在这边多待几个月，晚点过去，一样帮得上忙。”
艾莉诺听完，沉默了几秒。
然后她点了点头，蓝宝石般的眼睛里那层纠结淡了些。
“好，店长。我按您说的试试。”
魏岚嗯了一声，没再说什么。
墙角那边，艾拉憋了半天，终于忍不住了。她扭过头，压低声音问旁边的珀珂：“哎，老大和艾莉诺姐姐说什么呢？我怎么听着像要走？”
珀珂头也不回，琥珀色的大眼睛盯着墙上的木纹：“不知道。但你要是再扭头，艾莉诺姐姐看见了，咱们又得多站半个时辰。”
艾拉赶紧把脖子缩回去。
希娅在旁边小声说：“艾莉诺姐姐要走了吗？那以后谁做饭呀？”
“书呆子或者莱克茜呗，书呆子做的布丁可好吃了。”艾拉说。
“莱克茜会做饭吗？”
“不知道。”
“那咱们会不会饿死？”
“……你别瞎说。”
珀珂在旁边幽幽地补了一句：“有店长在，饿死肯定不至于。就是可能吃不上热乎的。”
希娅的脸顿时垮下来。
三个小家伙的嘀咕声越来越小，最后彻底没了动静。
艾拉憋得难受，但又不敢再扭头。她盯着面前的墙壁，数墙上那道木纹有多少个弯。数到第七个弯的时候，身后终于传来艾莉诺的声音。
“行了，都过来吧。”
艾拉如蒙大赦，第一个从墙角蹦出来，撒腿就往柜台跑。跑到一半又折回来，拽上还在发愣的希娅和珀珂，三个人跌跌撞撞冲到柜台前。
柜台上摆着一盘切好的水果。苹果、梨、橘子，还有几片切得薄薄的甜瓜，在灯光下泛着水润的光泽。
艾拉伸手就要抓，手伸到一半又停住了。她抬头看了看艾莉诺，艾莉诺正看着她，没说话。
艾拉讪讪地缩回手，老老实实等着。
艾莉诺拿起盘子，递到她面前。
吃吧。
艾拉这才伸手，挑了一块最大的甜瓜塞进嘴里。汁水在口腔里炸开，她眯起眼睛，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着。
珀珂踮着脚尖，伸手够了两下，连盘子边都没摸着。她瘪了瘪嘴，扭头看向薇丝珀拉。薇丝珀拉正低头翻书，没注意到她的目光。
一只手从旁边伸过来，拈起一片切好的梨，递到珀珂面前。
珀珂愣了一下，抬头看去。
艾莉诺正弯着腰看她，蓝宝石般的眼睛里带着笑意。
“拿着。”
珀珂接过那片梨，小口小口地啃着，琥珀色的大眼睛一直盯着艾莉诺看。她总觉得艾莉诺姐姐和店长说完话后就不太一样了，但具体哪儿不一样，她又说不上来。
希娅从旁边凑过来，浅海蓝色的大眼睛盯着盘子里剩下的水果。她没有伸手，就那么盯着看，尾巴在身后轻轻摆动。
艾莉诺把盘子往她那边递了递。
希娅立刻拈起一片苹果，塞进嘴里，嚼了两下，眼睛亮了起来。
“甜！”
希娅眯起眼睛，腮帮子一鼓一鼓地嚼着，尾巴在身后甩来甩去。
珀珂啃完那片梨，舔了舔嘴唇，又踮起脚尖往盘子里瞄。艾莉诺看她那副样子，又从盘子里拈了一片橘子递给她。
“谢谢艾莉诺姐姐。”
珀珂接过橘子，小口小口地啃着，琥珀色的大眼睛弯成两道月牙。
艾拉已经把第一块甜瓜咽下去了，伸手又拿了一块，凑到希娅面前。
“希娅，张嘴。”
希娅愣了一下，下意识张开嘴。
艾拉把那块甜瓜塞进她嘴里。
希娅嚼了嚼，眼睛又亮了一下：“甜！”
“废话，甜瓜当然是甜的。”艾拉拍了拍手上的汁水，又从盘子里拿了一块。
薇丝珀拉从书页间抬起头，推了推眼镜，看着那边三个围着水果盘子的身影。她合上书，站起身走过去，莉莉跟在她后面。
艾拉看到薇丝珀拉过来，立刻举起手里的甜瓜：“书呆子，吃吗？”
薇丝珀拉愣了一下，接过那片甜瓜，小声道了声谢。她把甜瓜掰成两半，一半递给身后的莉莉。莉莉接过，小口小口地啃着，棕色的眼睛弯起来。
珀珂啃完橘子，又开始踮着脚尖往盘子里瞄。盘子里还剩最后几片水果，她够不着，又不好意思开口要。
一只手从旁边伸过来，拈起最后那片甜瓜，递到她面前。
珀珂抬头，是薇丝珀拉。
“谢谢制造者。”
薇丝珀拉伸手摸了摸她的头发，没说话。
角落里，莱克茜还躺在软榻上，兜帽盖着脸，但兜帽下面传来轻微的动静——她醒了，只是懒得动。
贝露弥娅坐在窗边，暗红色的眼眸茫然地看着这边发生的一切。她不太明白为什么大家突然都围到那个盘子旁边去了，但她坐在那儿没动，就那么看着。
贝拉坐在她旁边，淡金色的眼睛也盯着那个盘子。她看着艾拉一块接一块往嘴里塞，看着希娅被塞得满嘴都是，看着珀珂踮着脚尖等投喂。
她看了一会儿，扭头看向贝露弥娅。
“那是什么？”
贝露弥娅想了想，说：“水果。”
“好吃吗？”
贝露弥娅又想了想，摇了摇头：“不知道。”
贝拉“哦”了一声，又转回头继续盯着那个盘子看。
