阿绾却只是对蒙挚摇了摇头，抿紧了唇不再多言。
眼见始皇已转身迈步走了，她急忙小跑着跟上。
奈何这位始皇身形高大，步伐开阔，一步便抵她十步之遥。
不过片刻，那袭玄色深衣的袍袖被风鼓起，已将她远远甩在身后。
阿绾追得气喘吁吁，额间沁出细汗。
蒙挚见状，只得伸手拎着她后衣领，半提半携地带着她前行。
场面虽然难看了些，但总算不费力气能够堪堪追得上，阿绾也就忍了。
这般动静自然引得众人相随。
芫夫人自恃新承恩宠，竟也壮着胆子跟了上去。
唯独春雪仍跪在原地，不知所措地抬头看着众人。
吉良回头瞥见，顺手扯了她一把：“还不快起身跟上？”
于是，宫道间竟出现这般奇景：始皇龙行虎步在前，身后跟着拎着阿绾的蒙挚，再后是亦步亦趋的芫夫人与其他两位难得能够进去寝殿的陈夫人和越夫人，末梢还缀着个战战兢兢的春雪和一个看热闹不嫌事大的吉良公子。
这一行人浩浩荡荡穿过宫苑，惊得沿途值守的甲士纷纷按剑肃立，忙碌的寺人也慌忙避让道旁，个个垂首躬身，却又忍不住偷眼观望。
从内苑至始皇寝殿可是有一段距离。
依秦宫规制，始皇往来各宫皆乘步辇，此番却罕见地徒步疾行。
春末的日头已有几分力道，玄色深衣的帝王额角也渗出细汗，呼吸略重。
他回头瞥见远远落在后头的阿绾——那小女子跑得歪歪斜斜，绯红袄子领口都被汗水浸深了颜色，却仍咬着牙紧赶慢赶的模样，倒让他眼底浮起些许笑意。
一行人终于踏入寝殿，赵高虽已气喘吁吁，却片刻不敢耽搁，立刻指挥留守的寺人取来一个黑底朱纹的漆盒。
盒盖开启，里面铺着素绢，整齐摆放着从玉梳上收集的落发，长短不一，从二寸到一尺有余，在殿内灯火下泛着乌亮的光泽。
始皇亲自选了六根长短不一的发丝，“照早膳时的样子，重新布置。”
赵高立即领命，指挥寺人们迅速动作起来。
两名寺人抬来仍在滋滋冒油的炙肉，另一人手持羽扇立于下风处。
殿中一时寂静，唯闻铜鹤衔灯中灯芯轻微的噼啪声。
所有人的目光都聚焦在那几根被他捏在指间的发丝上，等待着即将揭晓的答案。
始皇指尖一松，那六根青丝便随着羽扇轻扬起的微风，在殿中悠悠飘转起来。
其中三根竟不偏不倚地落向炙肉——两根短的甫一触到油亮的肉面便黏住了，任扇风再拂也不动弹；另一根长的在肉上打了个旋，最终也静静伏在了焦黄的肉皮上。
殿内一时极为安静。
众人屏息望着那三根在炙肉上再分明不过的发丝，连羽扇摇动的声响都滞住了。
始皇负手而立，目光在那几根发丝与阿绾之间流转，唇角渐渐扬起一抹似笑非笑的弧度。
“看来……”他缓缓开口，“朕这头发，倒是比朕还要贪恋这炙肉滋味。”
赵高连忙躬身：“陛下圣明，此事实在是……”
“巧合？”始皇截断他的话，眼底却无怒意，反而转向阿绾，“阿绾，你倒是说说，这三根头发，为何偏偏就认准了朕的炙肉？”
阿绾仰起脸来，眼角弯起了弧度，声音里带着几分恰到好处的稚气：“陛下容禀，这炙肉表面油光润泽，发丝又极轻极细，最易被油膏黏附。且寺人执扇的力道不轻不重，既能将发丝送至肉上，又不至于将它吹落案几沾了尘土——正如今晨那般，皆是机缘使然。其实啊，陛下的发丝都不愿坠入尘埃，真真是应了那句老话，贵人连落发都带着贵气呢。”
她这番话既解释了缘由，又不着痕迹地捧了始皇陛下，连一旁紧绷着脸的蒙挚都不禁松了眉头，吉良更是松了口气。芫夫人捏着帕子的手也微微放松，就连垂首侍立一旁的赵高，此时的额角都已渗出汗珠，但也略微平复了呼吸。
始皇闻言先是一怔，随即抚掌大笑。
笑声洪亮震得梁柱微颤，连殿外值守的甲士都忍不住侧目。
“好个油膏黏附！好个贵气之说！”他眼底笑意未散，转向赵高时却带了几分戏谑，“看来朕日后用膳，倒要让你在旁执扇护发了。”
赵高连忙躬身：“臣岂敢让陛下发丝蒙尘。”
阿绾见气氛缓和，趁机又补了一句：“陛下圣明。其实这等小事，正说明陛下——连发丝都知晓要落在金盘玉馔之上呢。”
这话引得始皇又是一阵朗笑。
他走到了阿绾的身前，看到她发髻之间的那一小瓣粉白的海棠花竟然还在发髻之间，伸手将它摘了下来，在手中揉捏成了球，语气转为郑重：“既然真相已明，传朕旨意……即刻释放明樾台一干人等。另赐婢女春雪新衣一套。”
春雪在殿外听得真切，当即伏地叩首，喜极而泣。
始皇目光掠过跪伏在地的赵高，语气淡然：“此事既已查明是巧合，内殿诸人便免于责罚。“
“臣代众人叩谢陛下恩典。“赵高以额触地，声音里带着如释重负的颤音。
殿内那些侍立左右的寺人更是纷纷叩首，衣料摩挲之声簌簌不绝——自晨间发现御膳有失，这些人无不是提心吊胆，生怕这位威重如山的君主一怒之下便要见血。
此刻得蒙宽宥，个个感激涕零，不约而同地转向阿绾的方向稽首致谢。
阿绾被这突如其来的大礼惊得后退半步，绯色袄袖急急掩住半张脸，侧身避让：“这如何使得！“她求助似的望向始皇，始皇却是唇角微扬，竟是一副看好戏的模样。
不过，见到她面露窘态，始皇还是抬手示意众人起身：“都起来罢。既是巧合，往后仔细当差便是。”
“谢陛下隆恩——”这一回，寺人们的谢恩声格外响亮，透着劫后余生的感激。
就在众人刚要起身之际，始皇眼光扫向殿外，唇边凝起一抹寒霜：
“你们三个，倒是好大的胆子。”
他声音不高，却惊得一直站在殿外的三位夫人浑身一颤。
“未经传召，也敢擅闯朕的寝殿？还不拖出去斩了！”
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