那令人极度不适的、仿佛万千虫蚁啃噬又似怪物咀嚼的诡异声响，终于渐渐停歇了。
成千上万只从黑色触手末端“生长”出来的苍白人手，如同完成了使命的恐怖工具，缓缓松开手中已经彻底干瘪、只剩皮囊与枯骨粘连的士兵遗体。
然后悄无声息地缩回、融化，重新没入那些舞动的黑色触手之中。
触手们最后留恋般地、如同蛇信般在空中探了探，汲取着空气中尚未散尽的血腥与生命气息，也逐一缩回了陈默体内，消失不见。
屋顶上，陈默的身影重新清晰起来。
除了衣服上不可避免沾染的些许灰尘，他看起来与之前并无二致，甚至那身普通的衣物都完好无损。
但下方，以别墅为中心，半径一公里的范围内，已经变成了一个诡异的死亡地带。
数千具迅速脱水、干枯的尸体，保持着死前最后一刻的姿态，横七竖八地躺在废墟、弹坑、装甲车旁。
他们的军装松松垮垮地套在缩小的骨架上，脸上凝固着七窍流血的惊骇表情。
空气中弥漫着浓重的血腥、硝烟，以及一种难以言喻的、生命被彻底抽干后的空洞与死寂。
这幅景象，比任何尸山血海都更令人毛骨悚然。
因为它透着一种非自然的、掠夺性的残忍，一种将生命视为纯粹“燃料”或“食物”的冷漠。
强哥、赵姐、李铭，三人站在六臂怪物小男孩的身旁，仰头看着屋顶上那个熟悉又无比陌生的身影，心中五味杂陈。
劫后余生的庆幸，与目睹这超乎想象、堪称“邪异”一幕所带来的强烈冲击和寒意交织在一起，让他们一时失语。
他们不怕死，也不惧杀戮。
但陈默这种挥手间剥夺数千生命，又将其吞噬殆尽的“方式”，已经超出了他们对力量、甚至对“人”的认知范畴。
那股寒意，是从灵魂深处泛起的。
小男孩变化的六臂怪物，感受更为直接和强烈。
它那双暗金色的眼瞳死死盯着陈默，庞大的身躯几不可察地微微颤抖着，那并非恐惧，而是一种源于生命层次、源于对某种不可名状存在的本能敬畏与惊悚。
在它的感知中，此刻的陈默，就像是一个缓缓移动的、吞噬一切生命与能量的黑洞，平静的外表下，是足以让任何变异体都感到战栗的深邃与未知。
陈默似乎感受到了他们的目光，微微低头，金色的竖瞳看向下方。
那眼神依旧平静，甚至带着一丝……难以察觉的疲惫？
但很快，那丝疲惫就隐去了。
他轻轻一跃，从数米高的屋顶落下，落地无声，仿佛一片羽毛。
“陈默……” 强哥张了张嘴，喉结滚动了几下，才艰难地发出声音，“你……变了很多。”
他停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇，“也……变强了太多。”
他说的“变”，不仅仅是指力量。
更是指那种漠视生命、吞噬生命的方式，那种非人的、令人心底发寒的气质。
陈默的目光扫过强哥、赵姐和李铭复杂的面容，最后落在小男孩那双暗金色的、充满警惕与一丝畏惧的眼眸上。
他沉默了几秒，才缓缓开口，声音平静无波，却带着一种奇异的穿透力：
“我说过，我能保护好你们。你们不用担心。”
他抬起手，似乎想做一个习惯性的动作，
但手指在半空中停顿了一下，眼中极快地掠过一丝极为复杂的情绪，像是怀念，又像是深深的孤寂。
“我家人在清河市，已经死了。” 他的声音低沉了一些，“你们，跟着我从那里一路逃出来，活到现在。这个世界，除了你们几个，我基本没什么在乎的了。”
他顿了顿，目光依次看过强哥、赵姐、李铭，最后又瞥了一眼已经默默缩小身体、重新变回那个沉默瘦弱小男孩模样、紧紧依偎在赵姐身边。
“你们不需要为我分担什么，也不需要理解我做了什么，变成了什么。” 陈默的声音很轻，却带着一种难得的认真，“只要你们还活着，还能在我身边，我就能感觉到，自己……还存在。”
这几句话，像是一阵微风吹散了笼罩在强哥他们心头的部分阴霾和不安。
是啊，无论陈默变成了什么样子，拥有了怎样可怕的力量。
至少，他依然在乎他们，依然将他们视为同伴，视为“家人”。
这份在意，是真实的。
比起外面那些视他们为蝼蚁、为“不稳定因素”必欲除之而后快的冰冷世界，陈默的这份“在乎”，显得尤为珍贵。
赵姐紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑意，尽管那笑容有些勉强，但眼里的担忧和疏离感消散了许多。
她走上前，像以前无数次那样，想抓向陈默的双手。
但手伸到一半，看着陈默平静无波的脸，又有些犹豫地停住了。
转而拍了下自己的腿，语气努力恢复往日的熟稔：“陈默，说什么傻话。我当然信你能保护好我们。我还等着哪天安定下来，以长辈的身份，好好给你张罗一门亲事呢！我和强哥、李铭早就商量过了，等这该死的世道太平了，非得给你介绍个靠谱的好姑娘不可！”
她说着，眼神带着几分促狭：“我看你那个大学女同学，叫徐婉的那个丫头，就挺不错。上次在大广市，她看你的眼神，啧，瞎子都看得出来。”
强哥在一旁抱着胳膊，冷哼了一声，但紧绷的嘴角也微微松了些：“哼，到时候可别指望我再给你当厨子。老子要退休享清福。”
李铭也难得地露出了淡淡的笑容，虽然转瞬即逝：“强哥就是嘴硬。上次还说陈默结婚，他要亲自掌勺做一桌满汉全席。”
这短暂的、关于未来安稳生活的、近乎奢侈的调侃，稍稍冲淡了弥漫在空气中的血腥和死亡气息，也让他们紧绷的神经得到了一丝喘息。
陈默身上那种令人不安的疏离感，似乎也在这日常的对话中淡化了一些。
陈默没有说话，只是看着他们，那些疯狂舞动的触手早已彻底收回体内，连一丝痕迹都没有留下。
他静静地听着他们对未来的、充满烟火气的憧憬，心中泛起一丝奇异的、许久未曾有过的涟漪。
那是一种很陌生的感觉，带着一点暖意，一点酸涩，还有一点……茫然。
“陈默。” 赵姐再次开口，这次语气认真了许多，她望着远处依旧被硝烟和隐约灯光笼罩的城市方向，又看了看头顶被探照灯和直升机航灯映得不再漆黑的夜空。
“这次……如果，我是说如果，我们能逃出去，离开这个鬼地方，离开这个国家……我们去国外，找个安稳点的地方，重新开始，好不好？”
她转过头，眼睛在昏暗的光线下闪着光：“去冰岛怎么样？我以前看纪录片，就觉得那里特别美，人少，安静，虽然冷了点，但总比这里天天打打杀杀、朝不保夕的强。我们找个靠海的小镇，开个小店，或者就种种地，钓钓鱼……”
强哥皱了皱眉，但这次没再反驳，只是低声嘟囔了一句：“冰岛……也行吧，就是听说冬天太长了，而且吃的估计不咋地。不过，总比在这被枪指着、被怪物追着强。”
李铭点了点头，简洁地说：“可以。出国。接上徐婉。” 他似乎已经开始盘算路线和方案了。
他们的话语很轻，带着对平凡生活的渴望，对厮杀的厌倦，对远离一切是非纷争的憧憬。
在这尸横遍野、强敌环伺的绝境中，这番对话显得如此不切实际，却又如此珍贵。
它像一簇微弱的火苗，在绝望的寒夜中摇曳，温暖着彼此的心。
陈默沉默着，目光再次扫过强哥带着疤痕却透着坚毅的脸，赵姐眼中对未来的希冀，李铭沉默下的可靠。
最后，落在紧紧拉着赵姐衣角、低着头、不知在想什么的小男孩身上。
小男孩似乎感觉到了他的目光，小小的身体颤了一下，抬头飞快地看了陈默一眼，又迅速低下头，小手将赵姐的衣角攥得更紧。
片刻的寂静。
“好。” 陈默终于开口，声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。
这个简单的字，仿佛带着某种重量，也让强哥几人眼中最后一丝阴霾散去，露出了真心实意的、带着期盼的笑容。
仿佛只要陈默答应了，那个关于冰岛、关于海边小镇、关于平静生活的未来，就真的有可能实现。
然而。
“轰隆隆……”
地面，毫无征兆地，再次开始震动。
起初是轻微的颤抖，随即迅速变得清晰、剧烈起来。
那不是爆炸的余波，而是无数沉重脚步整齐迈动、无数钢铁履带碾过地面汇聚而成的沉闷巨响！
如同远古巨兽的脚步声，从四面八方，由远及近，压迫而来！
远处，尚未被陈默刚才那恐怖一击波及的、更外围的包围圈，显然接到了新的、更加决绝的命令。
剩余的士兵重新整队，在军官的嘶吼声中，踏着同伴的尸骸，再次如潮水般向前推进。
更远处，未被击落的直升机重新调整了队形，更多的武装直升机从更远的天空汇聚而来，旋翼的轰鸣声连成一片，震耳欲聋。
最令人心悸的，是那一排排原本稍作停顿的钢铁巨兽。
超过七十辆主战坦克，重新发动了引擎，喷出浓黑的柴油废气，粗长的炮管缓缓压低，调整着射击诸元，黑洞洞的炮口如同死神冰冷的眼眸，再次牢牢锁定了这片小小的区域，锁定了废墟中央的这几个人。
天空的探照灯重新聚焦，雪亮的光柱刺破烟尘，将陈默等人的身影照得无所遁形。
更多的激光瞄准点，如同嗜血的红色萤火虫，密密麻麻地落在他们身上、脸上。
短暂的温馨与憧憬，如同阳光下脆弱的肥皂泡，被残酷的现实轻易戳破。
两个集团军的围剿，并未因先锋的惨重损失而停止，反而因为陈默展现出的恐怖与“非人”手段，变得更加疯狂、更加不计代价！
他们要的不是击退，不是俘虏，而是彻彻底底的、物理意义上的“抹除”！
陈默缓缓抬起头，金色的竖瞳中倒映着漫天刺目的灯光，倒映着如林的炮管，倒映着如同潮水般涌来的钢铁与血肉的洪流。
他脸上的最后一丝柔和消失不见，重新恢复了那种极致的平静，以及平静之下，冰冷的、足以冻结灵魂的漠然。
战斗，远未结束。
而那个关于冰岛的约定，在此刻震耳欲聋的战争轰鸣和铺天盖地的杀意中，显得如此遥远，又如此……沉重。
