黑袍人走在前面，步履不快，却每一步都踏得极稳。
林远志牵着夏婉茹，跟在他身后，穿过迎仙城最繁华的街道，穿过熙熙攘攘的人群，穿过那些若有若无的窥探目光。
一路上，没有人说话。
黑袍人没有回头。
林远志也没有问。
他只是默默记着路，记着周围的建筑，记着那些偶尔飘过的、带着打量意味的眼神。
走了约莫两刻钟，三人来到城东门口。
守门的还是那队金甲仙人，为首的中年男子看到黑袍人，脸色微微一变，连忙侧身行礼。
“前辈。”
黑袍人点了点头，脚步不停，径直穿过城门。
林远志和夏婉茹跟上去时，那中年男子看了他们一眼，眼神复杂。
欲言又止。
但最终什么也没说。
出城之后，是一条蜿蜒的石板路，两旁种满了不知名的花草，红的黄的紫的，层层叠叠，香气扑鼻。
“这些是灵草。”黑袍人忽然开口，声音沙哑，“丹霞谷的弟子种的，用来练习炼丹。”
林远志一愣。
这些花花草草，在蓝星都是稀世珍品，在这里，居然只是用来给弟子练手的？
黑袍人似乎看穿了他的心思，淡淡道：“仙界不比下界。在这里，灵草灵药，遍地都是。珍贵的是手法，是丹方，是——传承。”
他说到“传承”二字时，微微顿了顿。
林远志知道他在说什么。
混元。
三万年前那个杀穿半个仙界的人。
也是他的师父。
“前辈，”林远志开口，“您认识混元？”
黑袍人没有回答。
只是继续往前走。
林远志也不追问。
跟着走。
又走了一刻钟，前方忽然豁然开朗。
一座巨大的山谷，出现在眼前。
谷口立着一块石碑，上面刻着三个大字——
丹霞谷。
字迹苍劲有力，每一笔都像用剑刻出来的。
石碑旁边，蹲着两只石狮子。
不，不是石狮子。
是活的。
两头通体雪白的巨兽，体型比大象还大，正闭着眼打盹。它们的气息，深不可测，至少是元婴期。
林远志脚步一顿。
黑袍人头也不回：“别怕，它们不咬人。”
话音刚落，其中一头巨兽睁开眼，瞥了林远志一眼。
那眼神，慵懒中带着一丝好奇。
然后，它又闭上了眼。
继续打盹。
林远志：“……”
夏婉茹忍不住轻声说：“它好像……在看你的印记。”
林远志摸了摸眉心。
那枚温润的玉白色印记，此刻正在微微发热。
它也在看那两头巨兽。
“走吧。”黑袍人道。
三人踏入谷中。
谷内，是另一番天地。
放眼望去，漫山遍野都是药田，种着各式各样的灵草。有的开着金色的小花，有的结着朱红的果实，有的叶子像翡翠一样通透。
药田间，有穿着青衣的弟子在忙碌，有的在浇水，有的在施肥，有的在小心翼翼地采摘。
远处，有一排排木屋，炊烟袅袅。
更远处，有一座高耸的石塔，塔身通体漆黑，在阳光下泛着幽幽的光。
“那是丹塔。”黑袍人道，“丹霞谷的核心。谷主就在那里。”
林远志抬头看着那座塔。
那座塔，也在看着他。
他有一种奇怪的感觉。
那塔，是活的。
“谷主……是什么人？”他问。
黑袍人沉默了一瞬。
然后，他说了一句让林远志心头一跳的话：
“你师父的师弟。”
“混元的——师弟。”
丹塔，顶层。
一个老者盘坐在蒲团上，面前摆着一尊古朴的丹炉。
炉火正旺，淡淡的药香弥漫在整个房间。
老者须发皆白，面容清瘦，双目微阖，像是睡着了。
但林远志一进门，他就睁开了眼。
那双眼睛，浑浊中透着一丝精光。
他盯着林远志，盯着他眉心的印记，盯了很久。
然后，他开口了。
声音很轻，像从很远的地方传来。
“三万年了。”
“终于又见到了这个印记。”
他站起身。
走到林远志面前。
抬起手，轻轻按在他眉心。
林远志没有躲。
因为他感觉到了。
这只手，没有杀意。
只有——
怀念。
“像。”老者喃喃道，“真像。”
“师兄当年，也是这个眼神。”
“看人的时候，总像在琢磨什么。”
他收回手。
转身，走回蒲团，重新坐下。
“坐吧。”
林远志和夏婉茹在旁边的蒲团上坐下。
黑袍人没有进来，守在了门外。
“我叫丹辰子。”老者道，“你师父的师弟。”
“也是——当年亲手杀他的人。”
林远志瞳孔微微收缩。
亲手杀混元的人？
就是他？
丹辰子看着他的表情，淡淡笑了。
那笑容里，没有得意，没有愧疚，只有一种说不清的复杂。
“想知道为什么？”
林远志点头。
“因为——”丹辰子顿了顿，“他求我杀的。”
林远志愣住了。
求？
“三万年前，他杀穿了半个仙界，得罪了太多人。”丹辰子缓缓道，“最后被十二仙门围攻，逃到丹霞谷。”
“那时候，他已经油尽灯枯。”
“他来找我，说——”
“‘师弟，帮我一把。’”
“‘我不想死在那些人手里。’”
“‘你杀我，还能保住丹霞谷。’”
丹辰子闭上眼睛。
“我答应了。”
“一剑，刺穿了他的心脏。”
“他死的时候，笑了。”
房间里，沉默了很久。
林远志不知道该说什么。
他只是看着这个老人，看着他脸上的皱纹，看着他眼角隐约的泪光。
“他留了一样东西给你。”丹辰子忽然睁开眼。
他从怀里，取出一个巴掌大的木盒。
木盒很旧，边角都磨圆了，但上面的纹路依然清晰。
那纹路，和林远志眉心的印记，一模一样。
“他说——”
“‘三万年后的今天，会有人带着我的印记，来丹霞谷。’”
“‘把这个给他。’”
林远志接过木盒。
打开。
里面，是一枚丹药。
通体莹白，隐隐有金光流转。
隔着盒子，都能闻到那股清冽的香气。
“这是……”他抬头。
“混元道丹。”丹辰子道，“你师父用毕生修为炼的最后一炉丹。”
“一共九颗。”
“八颗，当年给了那些帮他的人。”
“最后一颗，留给你。”
“服下它，你可以突破元婴。”
“而且——”
他顿了顿。
“没有任何副作用。”
林远志盯着那颗丹药。
沉默。
然后，他把盒子盖上。
推了回去。
丹辰子愣住了。
“你……不要？”
“要。”林远志道，“但不是现在。”
“为什么？”
林远志看向身边的夏婉茹。
“她还没有开始修炼。”
“我想等她。”
“等她筑基，等她金丹，等她——”
“能和我一起，服下这颗丹。”
丹辰子看着他。
看了很久。
“有意思。”
“真有意思。”
“师兄，你收了个好徒弟。”
他站起身。
走到窗边，看着外面那片药田。
“既然来了，就在丹霞谷住下吧。”
“丹塔三层以下，随便用。”
“想学炼丹，随时可以来找我。”
“想采药，后山那片药田，自己动手。”
他回头，看着林远志。
“不过——”
“有一个条件。”
“前辈请说。”
丹辰子的目光，落在夏婉茹身上。
“她，从明天开始，跟我学炼丹。”
“三个月。”
“三个月后，如果她能炼出一炉筑基丹——”
“你们想留多久，就留多久。”
“如果炼不出来——”
他看着林远志。
“你一个人，服下那颗丹。”
“然后，离开丹霞谷。”
“去找你该找的人。”
林远志看向夏婉茹。
夏婉茹也在看他。
她没有说话。
只是握紧了他的手。
然后，她站起身。
走到丹辰子面前。
“好。”
“我学。”
丹辰子看着她。
看着她眼中的光。
忽然又笑了。
“有意思。”
“又一个有意思的。”
“行，明天卯时，丹塔一层。”
“别迟到。”
夜里。
丹霞谷的客房。
林远志和夏婉茹并肩坐在窗前，看着外面那片药田。
月光下，灵草泛着淡淡的荧光，像是无数只萤火虫落在田间。
“怕吗？”林远志问。
夏婉茹摇头。
“不怕。”
“有你在。”
林远志握紧她的手。
“三个月。”
“我等你。”
夏婉茹靠在他肩上。
“三个月后，我炼出筑基丹。”
“然后——”
她顿了顿。
“我们一起服那颗丹。”
“一起突破。”
“一起——走下去。”
林远志低头，看着她。
看着她眼中的光。
笑了。
“好。”
远处。
丹塔顶层。
丹辰子站在窗边，看着那间亮着灯的小屋。
看了很久。
身后，黑袍人无声地出现。
“谷主。”
“嗯。”
“您真的相信他？”
丹辰子没有回答。
只是从怀里，取出另一枚丹药。
通体漆黑。
散发着和林远志那颗完全相反的气息。
“师兄当年，给了我一颗。”他喃喃道。
“让我——”
“在最关键的时候用。”
黑袍人沉默。
丹辰子转过身。
看着他。
“去查。”
“查清楚——”
“十二仙门里，还有多少人，记得当年的事。”
“查清楚——”
“他们知不知道，混元的传人，来了。”
黑袍人点头。
转身离去。
丹辰子重新看向窗外。
看向那间小屋。
“师兄。”
“你等的，真的是他吗？”
“还是——”
他顿了顿。
“另一个轮回？”
第二天，卯时。
夏婉茹准时来到丹塔一层。
丹辰子已经在等她了。
他面前，摆着三份药材。
一份普通，一份珍贵，一份——看一眼都觉得心惊肉跳。
“选一份。”丹辰子道。
夏婉茹愣了。
“选？”
“对。”丹辰子看着她，“炼丹，第一步不是学手法，是认清自己。”
“这三份药材，对应三条路。”
“普通的，安全，炼出的丹药也普通。”
“珍贵的，危险，炼出的丹药也珍贵。”
“最后那份——”
他顿了顿。
“是绝路。”
“炼成了，一飞冲天。”
“炼不成，丹毁人亡。”
“选吧。”
夏婉茹看着那三份药材。
看着那份“绝路”上，那些她从未见过的、散发着幽光的灵草。
她深吸一口气。
伸出手。
丹辰子的眼睛，微微眯起。
但下一秒——
夏婉茹的手，越过那份绝路。
停在了那份普通的药材上。
丹辰子愣住了。
“你……选这个？”
夏婉茹点头。
“为什么？”
夏婉茹看着他。
“因为我答应过他。”
“三个月后，要和他一起服那颗丹。”
“所以——”
“我不能死。”
丹辰子沉默。
“有意思。”
“太有意思了。”
他抬手，把那份绝路的药材，推到一边。
“好。”
“从今天起，我教你。”
“教你怎么——”
活着炼丹。
