钱明远被打的消息，如一阵狂风席卷了万界城。散修们听闻后，像是注入了一剂强心针，干活都格外带劲。搬石头的喊着震天响的号子，每一声都透着快意；砌墙的动作又快又稳，仿佛要把对万界商会的不满都砌进墙里。赵五这两天更是走路都带风，逢人便咧嘴笑，那模样，就差没在脸上写上 “痛快” 二字。
秦川见状，忍不住提醒：“老赵，别太得意，万一万界商会查出来是万界城干的，麻烦可就大了。”
赵五脖子一梗，扯着嗓子吼道：“查出来又怎样？根本就不是咱们干的！他们要是查不出来还敢赖，那咱也不怕！再说了，就钱明远那德行，揍他都算轻的！”
旁边几个散修跟着起哄：“就是！万界商会那帮家伙，早该有人收拾他们了！”
秦川无奈地摇了摇头，没再言语。他站在城墙上，眼神凝重，仔细地擦拭着炮口。他心里也觉得解气，但多年的经验告诉他，万界商会不会轻易咽下这口气，必然会有所动作。
万界商会那边确实忙得焦头烂额。周泰气得暴跳如雷，把桌子拍得裂了三条缝，却依旧毫无头绪。动手之人手段干净利落，没有留下丝毫痕迹，纯粹的偷袭让钱明远大乘中期的修为毫无用武之地，被揍成猪头的模样，实在是丢人现眼。周泰最终只能咬牙切齿地把这笔账记在万界城头上。
不过，万界商会这次学乖了，没再贸然来硬的。封路被炸出大坑，降价亏了上千万灵石，挖人也只挖到几个没出息的墙头草，账算不过来，周泰清楚再这么搞下去，吃亏的是万界商会自己。
第五天，北边再度来人。
来者并非周泰或钱明远，而是个中年女人。她身着青色长袍，胸口绣着金色的天秤，散发着大乘初期的修为气息。她身后仅跟着两人，没有浩浩荡荡的大军，也没有大张旗鼓的阵仗，就这么安静地站在矮树林边上。
二狗匆匆跑来报信：“志哥，北边来人了！一个女人，说是万界商会的外事长老，姓孟，要见你！”
林远志正在城墙上与周师弟调试最后一门炮，闻言，他将扳手递给周师弟，拍了拍手上的灰，走到城墙边向下望去。那女人身姿笔直，抬头凝视着光罩，目光平静，不卑不亢。看到林远志出现，她拱手说道：“万界城城主林远志？在下万界万界商会外事长老孟瑶，奉会长之命，前来与万界城商议通商事宜。”
秦川一愣，脱口而出：“通商？不是结盟？也不是认证？”
孟瑶微微一笑，笑容自然，没有周泰那种令人反感的虚伪。“认证大会的事，会长认为是下面人办事不力，规则不公，让城主见笑了。会长已处罚相关人员。此次前来，是诚心诚意商谈通商。万界城的货物品质优良，万界商会有意采购。价格好商量，规矩也按万界城的来，一成抽成，万界商会认可。”
林远志没有立刻回应，他站在城墙上，目光紧紧锁住孟瑶，陷入沉思。秋风从北边呼啸而来，吹得她的衣袍猎猎作响，而她却纹丝不动。林远志心里清楚，万界商会此前三板斧都没奏效，如今来谈通商，看似示弱，实则想从内部瓦解万界城的生意链。但这何尝不是个机会？将万界商会绑上万界城的利益战车，让双方成为利益共同体，总比时刻提防他们搞破坏要强。思索片刻后，林远志开口道：
“万界城开门做生意，欢迎各方来客。一成抽成，没得商量。你们想买什么？”
孟瑶从怀中掏出一份清单，双手递上。秦川接过，转交给林远志。清单上写得明白：太阳能灯一千个，监控器一千套，对讲机一千个。灵石现付，不赊账，价格按万界城的定价，不还价。
顾湘凑过来瞥了一眼，眉头紧皱：“一千个？你们买这么多做什么？”
孟瑶笑着解释：“万界商会也有自己的生意渠道。万界城的东西品质上乘，不愁销路。万界商会买回去加价转卖，赚个差价，公平买卖，并无冲突。”
林远志盯着她，问道：“加价多少？”
孟瑶犹豫了一下：“两成。”
刹那间，城墙上的气氛陡然紧张起来。秦川的手指下意识地搭在炮的开关上，顾湘手中的笔在账本上快速点动，赵五更是紧紧攥起了拳头。两成的加价，这明显是把万界城的货物当成了摇钱树。
林远志心中快速盘算着。万界商会买回去加价售卖，短期内万界城出货量和灵石进账确实能增加，但从长远看，若万界商会加价过高，消费者减少，万界城的货物也会滞销，甚至万界商会一旦垄断销售渠道，万界城就会陷入被动。不行，绝不能任由他们胡来。
林远志神情严肃地说道：“万界城的货物，在万界城交易，抽成一成。你们买回去加价售卖，若价格过高，购买者必然减少，万界城的生意也会受影响。你们要买可以，但加价不得超过一成。一旦超过，万界城有权收回代理权。想砸万界城的招牌，没门。”
孟瑶愣住了，反驳道：“万界商会做生意，加价多少自是万界商会的事 ——”
“万界城的货物，就得遵守万界城的规矩。” 林远志毫不客气地打断她，声音虽不大，却透着强硬。“你们想赚钱可以，但不能坏了万界城的招牌。就一成，多了免谈。而且 ——” 他嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容，“你们要买，得通过竞拍。不是谁想买就能买。万界城的货物产量有限，先到先得。万界商会要一千个，可以，但得和其他买家一同竞拍，价高者得。”
孟瑶脸色瞬间变了：“竞拍？林远志阁下，我们可是一次性买一千个 ——”
“一万个也一样。” 林远志态度坚决，毫不妥协。“万界城的货物不愁销路。神庭、太虚宗、散修等都有购买意向。大家公平竞争。万界商会若想要一千个，就到竞拍场上见真章。”
孟瑶站在原地，脸色一阵青一阵白。她看了看林远志，又瞧了瞧那道光罩，以及城墙上黑洞洞的炮口。炮管在阳光下闪烁着冰冷的光芒，灵石转化阵发出的嗡嗡声，仿佛是猛兽的低吟。她咬了咬牙，说道：
“好。竞拍就竞拍。什么时候？”
“三天后。万界城东边商业区，举办第一场拍卖会。” 林远志目光坚定地看着她，“届时欢迎万界商会前来捧场。”
孟瑶深吸一口气，拱手说道：“林远志阁下，好手段。三日后，万界商会一定到。” 说罢，她转身欲走，走了几步又停下，“对了，会长还说，万界城的东西，万界商会只买不仿。仿也仿不出来，蓝星的东西，材料与工艺独特，拆了也弄不明白。会长说，这叫专业的事交给专业的人。” 言毕，她快步离去，每一步都走得沉稳有力。
秦川望着她的背影，疑惑道：“拍卖会？咱们什么时候说要办拍卖会了？”
“现在说的。” 林远志转身朝城内走去，“咱们的货物不能任由他们想买多少就买多少。量少价高，他们才会抢着要。量大价低，他们就不会珍惜。通过竞拍，价高者得。万界商会想买，就得和别人竞争。竞争不过，那是他们没本事。即便抢到了，也赚不到太多。这样，主动权就掌握在咱们手里。”
顾湘眼睛一亮，说道：“你是说，限量供应？”
“没错。太阳能灯、监控器、对讲机，每月限量售卖。先到先得，价高者得。蓝星的货物数量有限，得合理规划着卖。” 林远志微笑着，“万界商会想囤货？没那么容易。他们囤多少，我们就卖多少。他们卖得贵，我们就加大供应量。他们卖得便宜，我们就减少供应。主动权必须在咱们手上。”
秦川竖起大拇指：“你这脑子，比万界商会的会计还精明。”
林远志没有回应，他站在城墙上，凝视着北边的黑暗。他并非天生精明，而是被万界商会的步步紧逼逼出来的。万界商会只是为了利益，并非生死仇敌，只要有谈判的余地，他愿意尝试。谈不拢，再采取其他手段。
傍晚时分，赵五又火急火燎地跑来，这次他满脸兴奋，眼睛亮得如同探照灯：“城主，北边又来人了！不是万界商会的人，是神庭的莫渊，说要见您！”
林远志站在城墙上向下望去。只见一人站在矮树林边，身着白色长袍，胸口绣着金色的太阳纹章，面容清瘦，眼神温和，正是莫渊。莫渊看到林远志，拱手行礼，动作不卑不亢，相较于上次，多了几分真诚。
“林远志阁下，许久不见。神主命我前来传讯。神庭有意与万界城开展生意往来，购买灯、监控器和对讲机。价格按你们的定价，绝无二话。规矩也遵循你们的，一成抽成，神庭认可。”
林远志看着他，问道：“神庭不是一直与万界商会走得很近吗？”
莫渊坦然一笑：“神庭不会依附于任何人，只站在自身利益这边。万界城的货物出色，神庭有需求。万界商会不愿售卖，神庭只能来找万界城。” 说罢，他从怀中掏出一枚储物戒指，扔了上来，“先买一千个灯、一千个监控器、一千个对讲机，灵石现付。”
林远志并未接过戒指，说道：“莫渊长老，万界城如今的货物不再直接售卖。三日后将举办拍卖会，价高者得。神庭若有购买意愿，届时前来竞拍即可。”
莫渊微微一愣：“拍卖会？”
“没错。万界城的货物产量有限，无法满足随意大量购买的需求。公平竞争，价高者得。” 林远志目光坦然地看着他，“神庭若来，欢迎。若不来，也不强求。”
莫渊思索片刻，将戒指收回：“好。三日后，神庭必定到场。” 他拱手作别，转身欲走，又停下脚步，“林远志阁下，神主还说，万界城并非神庭的敌人。过去的事就让它过去，未来之事，日后再说。” 他顿了顿，压低声音，“万界商会近期在调遣人手，虽并非针对万界城，但你们还是小心为妙。” 言罢，他快步离去，步伐稳健。
秦川看着他的背影，说道：“神庭也来参加拍卖会？”
“来就来。拍卖会面向所有人，价高者得。” 林远志收起戒指，“神庭想要货物，就得出价竞拍。出不起价，就别想买。公平合理。”
夜里，林远志独坐城墙上，望着那道光罩。光罩虽薄如蛋壳，却稳固异常。东边商业区的灯火渐次亮起，宛如繁星洒落人间。南边荒地里的灵谷苗在月光下闪烁着银光，微风拂过，如银色的波浪般起伏。他坐在那里，思绪万千。万界商会的孟瑶、神庭的莫渊先后到访，他们既是来购买货物，也是来试探万界城和他的底线。他绝不能让他们轻易摸清虚实。
林远志起身朝城内走去，恰好夏婉茹端着一碗粥迎面而来，见他便问：“不喝了？”
“不喝了。去炼器堂，周师弟在改炮，我去看看。” 林远志走了几步，又停下，“婉茹。”
“嗯？”
“三日后的拍卖会，由你主持。”
夏婉茹一愣：“我？”
“你可以的。你比我更擅长算账。” 林远志没有回头，“拍卖会的事，顾湘会协助你，你把控大局就行。”
夏婉茹站在原地，望着他的背影，心中明白他并非仅仅因为自己会算账，而是让自己去坐镇。她作为守门人，坐在那里，便是万界城的定心丸。
拍卖会的消息迅速传开，不到一天，神霄宗、太虚宗、玄冥魔君、龙族、冥界、天剑阁、凌霄派等各方势力都收到了消息。散修们也纷纷知晓，赵五兴奋得一整晚都没合眼。顾湘忙着布置场地，孙晓雯帮忙撰写请柬，苏晚晴则负责登记名单。万界城从未如此热闹过。
林远志坐在炼器堂里，看着周师弟改造火炮。炮管散落一地，灵石转化阵被反复调试。他突然开口：“周师弟，你觉得万界商会还会来吗？”
周师弟头也不抬，笃定地说：“会。他们不来，别人来。他们可不想吃亏。”
林远志沉默不语，他知道周师弟说得对。万界商会若不来，其他势力购买后，万界商会就会错失利益。他们作为商人，不会甘愿亏损。他起身走到门口，凝视着北边的黑暗。
远处，那道门依旧紧闭。门后，有什么东西在缓缓蠕动，动作轻柔而缓慢，如同深沉的呼吸。它静静地注视着万界城与万界商会的博弈，看着神庭前来寻求合作，看着林远志有条不紊地筹备应对。它不紧不慢，拥有无尽的耐心。
三天后，拍卖会如期举行。东边商业区的空地上搭建起一座气派的台子，虽不大，却尽显精致。台下摆放着几十把椅子，不分高低贵贱，先到先得。顾湘站在台上，手中高举一个太阳能灯，高声宣布：“各位，万界城第一届拍卖会，现在开始！第一件拍品，太阳能探照灯一盏。起拍价五万灵石，每次加价不低于一千灵石。请出价！”
台下，万界商会的孟瑶率先举牌：“五万五。”
神庭的莫渊紧接着举牌：“六万。”
太虚宗的中年男人也不甘示弱：“六万五。”
玄冥魔君派来的年轻女人立刻跟上：“七万。”
散修们虽无力竞拍，但都睁大眼睛，看得目不转睛。
价格一路飙升，从五万涨到八万，又从八万涨到十万。最终，神庭以十二万灵石拍下第一盏灯。孟瑶脸色略显难看，但并未出声。第二盏灯，万界商会以十一万灵石拍下。第三盏灯，玄冥魔君以十一万五千灵石收入囊中。拍卖会现场气氛热烈，灵石源源不断地流入万界城。
林远志站在城墙上，俯瞰着这一切。秦川站在他身旁，说道：“万界商会买到了，神庭也买到了，大家都挺高兴。”
“高兴就好。” 林远志目光望向北边的黑暗，“他们高兴了，就不会轻易闹事。”
秦川没有回应，他心里清楚林远志说得在理。万界商会之前闹事，是因为利益未得到满足。如今买到货物，暂时不会再生事端，但这并不代表他们不会在暗处搞小动作。他转身朝火炮走去，得再仔细检查一遍，以防万一。
