大年初十六。
如果说前一日的流言蜚语还只是“诛心”，那么今日官府的行动，便是实打实的“杀人”。
天刚蒙蒙亮，青云坊的大门才刚卸下一半门板，一队腰跨大刀、满脸横肉的差役便如狼似虎地冲了进来。
“都停下！都停下！”
领头的班头是个麻子脸，手里拿着一根水火棍，狠狠地敲在柜台上，震得笔墨纸砚乱跳。
“奉知府大人令！接到群众举报，青云坊涉嫌违规经营、存在重大火患！即刻起，停业整顿，接受检查！”
“火患？”
正在指挥伙计打扫卫生的福伯气得胡子乱颤，“差爷，您这可是睁眼说瞎话！咱们店里每日都要检查三遍防火水缸，连个火星子都不敢留，哪来的火患？”
“我说有，就是有！”
麻子班头冷笑一声，指着角落里一个用来取暖的炭盆，“这炭盆离柜台这么近，万一溅出火星烧了这朱雀大街，你担待得起吗？这还不叫重大隐患？”
“来人！把这炭盆给我收了！还有那些易燃的纸张，都给我封起来！”
“我看谁敢！”
一声娇喝传来。沈红缨从二楼飞身而下，手中的软鞭“啪”的一声抽在地上，留下一道深痕。
“姓马的，别以为我不认识你！你平日里也没少拿王怀安的好处吧？今天敢动青云坊一根指头，信不信姑奶奶废了你！”
那麻子班头见了沈红缨，脸色微微一变。他自然认得这位沈家大小姐，知道是个惹不起的主儿。
但他背后有知府和通判撑腰，今日又是奉了“死命令”，若是办不成，回去也要掉层皮。
于是，他硬着头皮拱了拱手：“沈大小姐，小的也是奉命行事。您是千金之躯，何必为了这小小的商铺跟官府作对？这要是传出去，说沈家干预地方政务，对沈大人的官声也不好吧？”
“你拿我爹压我？”沈红缨柳眉倒竖，刚要发作。
“红缨姐，让他查。”
一道平静的声音从后堂传来。
赵晏缓步走出，他今日穿了一身素净的棉袍，手里还拿着一卷书，神色淡然得仿佛不是在面对抄家的差役，而是在自家后花园散步。
“赵晏！你……”沈红缨急道。
“民不与官斗。”赵晏走到沈红缨身边，轻轻按住她的手腕，眼神示意她稍安勿躁。
随后，他转向麻子班头，脸上甚至带了一丝微笑：“既然差爷说有隐患，那就请便。该封的封，该查的查。青云坊绝不阻拦。”
“算你识相！”
麻子班头冷哼一声，一挥手：“兄弟们，给我搜！仔细点搜！哪怕是地砖缝里，也得给我抠出点毛病来！”
接下来的一个时辰，青云坊经历了一场浩劫。
那些差役像强盗一样，将货架上的墨锭推翻在地，将整齐的宣纸翻得乱七八糟，甚至借口检查，顺手牵羊拿走了几方好砚台。
最后，他们在店门口贴上了两张巨大的封条，只留了一扇小侧门供人出入，美其名曰“边整改边经营”，实则是为了恶心人。
这一天，青云坊的生意彻底断了。
原本还有几个想来买墨的老主顾，看到门口凶神恶煞的差役，再看到那醒目的封条，也都吓得绕道而走。
整整一天，店里没有进账一文钱。
夜幕降临，伙计们收拾着一片狼藉的大堂，一个个垂头丧气，甚至有人开始小声嘀咕着要辞工。
后堂内，气氛压抑到了极点。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
福伯看着摔坏的货物，心疼得直抹眼泪，“少东家，这日子没法过了！他们说明天还要来查卫生，后天查税！这是要把咱们往死里逼啊！”
赵灵也是一脸绝望：“晏儿，咱们是不是真的做错了？要是当初不告那个状，哪怕吃点亏，也不至于落到今天这步田地……”
“姐，你错了。”
赵晏放下手中的书卷，目光扫过众人，声音虽然不大，却透着一股定海神针般的力量。
“如果不告状，王德发会变本加厉，直到把咱们吞得骨头渣都不剩。现在的打压，恰恰说明他们急了。”
“急？”沈红缨不解，“我看他们得意得很！”
“得意就是急的表现。”
赵晏站起身，走到那一堆被打翻的墨锭前，弯腰捡起一块，轻轻擦去上面的灰尘。
“慕容珣为什么要这么大动干戈？因为他怕。”
“他怕那个‘投毒案’真的被翻出来，他怕王怀安的烂账被曝光。所以他要用这种雷霆手段，迅速压垮我，让我屈服，让我闭嘴。”
“现在的局面，就像是两个人比耐力。谁先眨眼，谁就输了。”
赵晏转过身，眼中闪烁着睿智的光芒：“他们封了我的门，断了我的财路，以为我会去求饶。但我偏不。”
“我不仅不求饶，我还要在这里，等着他们把戏演砸。”
“演砸？”
“对。”赵晏冷笑，“官府如此针对一家商户，吃相如此难看，时间久了，百姓不是傻子。当同情心耗尽，当真相浮出水面，现在的压迫越狠，将来的反弹就越猛。”
“而且……”
赵晏看向窗外漆黑的夜空，“我在等一个人。算算时间，我的鱼饵，也该起作用了。”
“人？什么人？”沈红缨追问。
赵晏没有回答，只是重新坐回椅上，给自己倒了一杯茶。
“红缨姐，若是觉得闷，就陪我下盘棋吧。”
“这都什么时候了，你还有心思下棋？！”沈红缨快抓狂了。
“下棋，修心。”
赵晏落下一子，声音悠远，“猎人在捕猎最狡猾的狐狸时，往往需要在大雪地里趴上三天三夜，一动不动。现在，咱们就是那个猎人。”
……
大年初十七。
僵局依旧。
差役们准时来“打卡”，今日的理由是“门前积雪未扫净，有碍观瞻”，罚银十两。
赵晏二话不说，给了。
大年初十八。
理由变成了“招牌悬挂不正，存在坠落风险”，又要拆招牌。
赵灵死死护住招牌，差点跟差役打起来。最后还是赵晏出面，让人把招牌摘下来，暂时放在地上。
这一幕被过路的百姓看在眼里。
原本那些骂赵晏“奸商”的声音，开始出现了一丝动摇。
“哎，你们看，这官府是不是有点太过分了？”
“是啊，这也太欺负人了。人家青云坊都这样了，还天天来查，这不是明摆着整人吗？”
“听说那王德发在牢里还没判呢，这边受害者反而被整得关门。这世道……啧啧。”
正如赵晏所料，舆论的钟摆，在经历了极端的“仇富”之后，开始因为官府的过度施压，慢慢向回摆动。
“少东家！”
傍晚时分，小六气喘吁吁地跑进后堂，“有动静了！有动静了！”
赵晏手中的棋子微微一顿：“什么动静？”
“刚才我在街口，看到一辆马车朝咱们这边来了！”小六激动得脸都红了，“那马车气派得很，挂着的……挂着的是布政使司衙门的灯笼！”
“什么？！”沈红缨和赵灵同时惊呼出声。
赵晏的嘴角，终于勾起了一抹如释重负的笑意。
他缓缓将手中的棋子落在棋盘的正中央，发出“啪”的一声脆响。
“终于来了。”
他站起身，理了理衣襟，眼中的疲惫一扫而空，取而代之的是出鞘利剑般的锋芒。
“姐，红缨姐，开中门。”
“咱们的贵客到了。”
“这一局，该收官了。”
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