混沌气流缓缓平复，唯余大战后的能量涟漪荡漾不休。墨渊老者拄着断戈，气息渐稳，目光扫过林玄与苏小婉，惊叹之余，更多是沉重。他挥手布下一道隔音结界，将三人笼罩，这才缓缓开口，声音带着岁月沧桑与一丝不易察觉的悲凉。
“二位道友可知，我等所处的诸天万界，乃至这无边混沌海，实则如同汪洋中的浮萍，并非永恒？”墨渊第一句话，便石破天惊。林玄与苏小婉心神一震，凝神静听。
“在无尽久远的年代之前，曾有至高存在，于绝对的‘无’中，开辟出‘有’，演化诸天，订立法则，这便是我们所知的宇宙纪元之始。然，有生必有灭，此乃大道铁律。每一个宇宙纪元，都会走向终末，万物归墟，重归寂无，以待下一次开辟。此过程，被称为——‘纪元之劫’。”墨渊语气平静，所言却如惊雷炸响。
林玄瞳孔微缩，仙尊记忆碎片中关于宇宙生灭的模糊记载瞬间清晰了许多。苏小婉亦是屏息，混沌星婴传来悸动，仿佛触及了某种本源奥秘。
“而我等此刻所面临的，并非自然的纪元之劫，”墨渊话锋一转，眼中闪过一丝厉色，“而是被提前引动、且被扭曲的‘人为’之劫！幕后黑手，便是那‘虚无之影’，或者说，是依附于‘寂灭大道’而生的恐怖存在——‘寂灭之主’及其爪牙‘影噬族’！”
“它们并非要毁灭世界，而是要……吞噬纪元！”墨渊语出惊人，“寂灭之主欲在本次纪元终结时，吞噬整个宇宙的寂灭本源，从而超脱，成为执掌‘终末’的永恒存在！而影噬族，便是其先锋，负责侵蚀万界，加速寂灭进程，并布下‘寂灭魔网’，试图在最终时刻，将整个宇宙的寂灭之力导向其主！”
林玄与苏小婉倒吸一口凉气！吞噬纪元？这是何等疯狂而可怕的图谋！难怪影噬族行事诡谲，无处不在，它们的目的是要献祭整个宇宙！
“归墟海眼，乃纪元轮回之关键节点，蕴含最精纯的寂灭与生机转换之力，是寂灭之主必争之地！混沌海，乃万界根基，法则源头，亦是其侵蚀重镇！”墨渊指向周围依旧残留的死寂气息，“这‘寂灭魔意’，便是魔网蔓延的征兆，它能侵蚀生灵神智，魔化万物，加速世界的‘死亡’！方才那古兽，便是受害者之一。长此以往，混沌海法则崩坏，万界灵气枯竭，末劫将大大提前！”
“我巡天司，自上古传承，使命便是监察诸天，维护秩序，延缓劫数，为众生寻一线生机。然上一纪元末期，寂灭之主首次显露獠牙，巡天司主力与之一战，几乎全军覆没，传承断绝大半。老夫所在的‘星枢阁’，乃是巡天司残留力量组建的秘密据点，藏于混沌海深处，苟延残喘，继续执行使命，监视寂灭魔网的动向。”
墨渊叹息一声，看向林玄二人，目光复杂：“据阁中古老典籍记载，能真正对抗寂灭之力的，唯有蕴含‘太初’意境的混沌本源，以及执掌‘造化’的星辰至道。因为太初乃‘有’之始，造化主‘生’之机，恰是寂灭‘无’与‘死’的克星。然此等传承，早已渺茫难寻。万载等待，本以为希望渺茫，直至感知到归墟海眼异动，又见二位道友身负精纯混沌与星辰造化之力，方知天不绝人之路！”
林玄与苏小婉心中恍然，原来净土老者、混沌源殿的传承，乃至他们这一路的际遇，背后竟牵扯到如此恐怖的纪元秘辛与救世使命！压力如山岳般压下，却也让他们的道心更加坚定。避无可避，唯有迎难而上！
“前辈，星枢阁如今情况如何？我等该如何应对？”林玄沉声问道，目光锐利。既知敌手，便需谋划。
墨渊神色一黯：“星枢阁处境亦不容乐观。寂灭魔网侵蚀日益严重，阁外防线频频告急，资源匮乏，人手短缺。更棘手的是，阁内……或许已有魔网渗透的迹象，人心惶惶。老夫此次外出，便是为巡查一处异常能量节点，不料遭遇魔化古兽围攻。”
他看向林玄二人，眼中燃起一丝希望之火：“二位道友功法特殊，正是克制影噬族的关键。老夫恳请二位随我返回星枢阁，共商大计！阁中存有部分上古秘典与巡天司遗留的阵法器械，或对二位提升实力、应对大劫有所助益。且需将归墟海眼所见魔阵之事尽快上报！”
返回星枢阁？林玄与苏小婉对视一眼，心念急转。星枢阁作为巡天司残部，确是眼下最佳去处，可获取情报、资源，并联合力量。但阁内可能存在的渗透，亦是一大隐患。
“前辈相邀，义不容辞。”林玄拱手，语气坚定，“然我等对星枢阁知之甚少，贸然前往，恐有不妥。且前辈伤势未愈，不如先寻一地，由晚辈二人助前辈疗伤，稍作休整，再详细商议行程与应对之策，如何？” 他行事谨慎，需先观察这位“墨渊”前辈是否完全可信，并了解更多星枢阁内情。
墨渊微微一怔，随即了然，眼中闪过一丝赞赏。此子心性沉稳，确是可造之材。“道友思虑周全，正当如此。前方不远有一处老夫早年发现的隐秘洞府，可暂作歇脚。”
三人当即动身，在墨渊指引下，飞行数日，抵达一处被天然混沌迷雾笼罩的偏僻陨石带。墨渊打出几道法诀，迷雾散开，露出一座不起眼的石窟。
进入洞府，布下禁制。林玄与苏小婉取出得自各处的疗伤灵丹，又以精纯的混沌之气与星辰造化之力助墨渊疗伤。墨渊伤势虽重，但根基深厚，得此助力，恢复迅速。
疗伤期间，林玄二人旁敲侧击，询问星枢阁详情、现存力量、已知的影噬族据点与手段等。墨渊知无不言，但提及阁内现状时，言辞多有闪烁，忧心忡忡，证实了林玄关于内部不稳的猜测。
数日后，墨渊伤势稳定。林玄与苏小婉也对当前局势有了更清晰认识。影噬族活动日益频繁，混沌海多处区域已出现“魔化区”，万界中亦有多处下界传来被“影噬邪念”侵蚀的噩耗。形势危如累卵。
“前辈，事不宜迟，我等这便动身前往星枢阁吧。”林玄做出决定。无论如何，星枢阁是眼下必须接触的力量。至于内部隐患，唯有见机行事。
墨渊精神一振：“好！有二位加入，我星枢阁必能重振旗鼓！此行路途不近，且需穿越数处魔网笼罩区，务必小心。”
三人稍作准备，便悄然离开洞府。墨渊祭出一艘巴掌大小、布满星辰符文的梭形法器，迎风便长，化作数丈长短。
“此为‘巡天梭’，乃阁中制式法器，速度尚可，且有隐匿之效。”墨渊解释道。
三人登上巡天梭，梭身光芒一闪，融入混沌气流，朝着星枢阁方向疾驰而去。梭内，林玄与苏小婉并肩而立，望着窗外流光溢彩却又暗藏杀机的混沌海，心中波澜起伏。
前路漫漫，强敌环伺，内忧外患。但既然肩负宿命，便唯有披荆斩棘，在这纪元将倾的末世中，为这方天地，杀出一条生路！新的征程，指向那混沌深处的最后堡垒——星枢阁。
