次日，杭州城依旧繁华如织。
运河码头上，漕船往来如梭，扛包的力夫号子声震天。
绸缎庄前贵妇挑选衣料，茶楼里说书先生拍案惊堂，西湖画舫丝竹隐隐，好一派太平盛景。
唯有极少数有心人，能嗅到空气中那一丝不寻常的紧绷。
城东“隆昌号”米行，一早便挂出“东家有喜，歇业三日”的牌子。
掌柜姓刘，是个面团团的中年人，此刻却脸色发白地站在后堂，看着张家大管事张纯带来的两口沉甸甸的樟木箱。
箱盖打开，白花花银锭晃得人眼晕。
“刘掌柜。”
张纯声音不高，却带着不容置疑的压力，“这批陈米，张家全要了，市价加两成，现银交割，条件是三日之内，货要全部运出杭州，不得走漏半点风声。”
刘掌柜咽了口唾沫：“张爷，这、这一万石米，突然全运走，瞒不住人啊！”
张纯从袖中抽出一张地契，轻轻放在桌上：“你在嘉兴那处庄子，去年抵押给钱庄的银子，张家替你还了。此外，隆昌号今后三年从湖州收粮的渠道，商盟给你优先权。”
刘掌柜盯着那张地契，额头沁出汗珠。
挣扎片刻，他一咬牙：“成！我这就安排，今夜就装船！”
同一时间，苏州的“广裕仓”。
这是江南数得着的大粮商私仓，背靠苏州织造局，平日里等闲人靠近不得。
此刻仓门大开，十余辆骡车正将一袋袋粮食运出，装上停泊在河边的商船。
仓主是个干瘦老者，姓朱，此刻陪在一身男装的张清辞身侧，姿态恭谨中带着畏惧。
“朱老板放心。”
张清辞负手看着装船的粮袋，声音平淡，“这批五万石新米，张家按市价加一成半收购，此外，今后两年广裕仓从两湖购粮的漕运份额，商盟保你翻一番。”
朱老板连连躬身：“张公子厚爱，朱某感激不尽，只是…”
他压低声音，担忧道：“这般大批量出粮，若让织造局那边知晓…”
“织造局王太监上个月收的那对汝窑花瓶，应该喜欢得紧吧？”
张清辞侧眸看他，唇角微弯，“我那儿还有一只配套的笔洗，回头让人送去，王太监是个雅人，自然懂得‘与人方便，自己方便’的道理。”
朱老板瞳孔一缩，不敢再多言。
水路上，李魁亲率水师营十艘快船，护送着二十余艘满载粮袋的商船，沿运河悄然南下。
船上旗号各异，有“西湖茶庄”、“江安布号”，甚至还有“浙西漆器”，皆是商盟旗下伪装。
每至一处关卡，自有打点好的吏员放行。
银钱开道，加上张清辞这些年织就的关系网，这条隐秘的粮道，竟真在官府眼皮底下，无声无息地运转起来。
陆恒也没闲着。
伏虎城内，新辟的粮仓区日夜赶工。
潘美领着部分兵卒和民工，挖窖、夯土、铺设防潮层。
这些粮窖依山而建，深达数丈，入口隐蔽，内里通风干燥，便是存放三年五载也不易霉变。
“公子。”
潘美抹了把汗，指着已建成的十余座粮窖，“按您的吩咐，每窖可储粮五万石，现已完工十二座，还有八座月底便能启用。”
陆恒蹲下身，抓起一把窖底的石灰与草木灰混合的防潮层，捻了捻，点头：“加紧，钱不够找黄福支，人手不够去周边州县招工，工钱给足，饭食管饱。”
“是！”
潘美应声，犹豫了下，又道，“只是这般大兴土木，难免惹人注目。近日已有几拨行商在城外探头探脑，虽被巡逻队驱离，但只怕…”
陆恒起身，望向远处隐隐青山：“无妨，伏虎城扩建本就在官府报备过，就说为安置流民、囤积军粮，北边战事吃紧，多备些粮草，任谁也挑不出错。”
陆恒话语顿了下，眼底闪过冷光：“若真有不开眼的想来刺探，暗卫他们知道该怎么做。”
潘美心头一凛，垂首称是。
半月过去。
听雪阁密室中，烛火通明。
张清辞与陆恒对坐，面前摊开一张巨大的江南舆图，上面用朱笔标注了数十个红点，皆是已收购或正在运输中的粮仓位置。
“杭州及周边，已入仓二十万石。”
张清辞指尖划过运河沿线，“苏州、常州一线，十三万石正在途中，五日内可抵伏虎城。徽州、金陵等地，七万石已存入张家秘仓。”
张清辞抬起眼，烛光映得眸子晶亮：“商盟已经没有多少能动用的现银，从你军费划出的一百万两已用去了八成，若还想继续，需从钱庄拆借，或动用天香露的利润。”
陆恒看着图上密密麻麻的红点，心头震撼。
短短三日，近三十万石粮食悄然易主，这背后需要何等庞大的资金、何等精密的人脉运作、何等果断的决策魄力。
而这一切，大半是眼前这个十九岁的女子，在不动声色间完成的。
“够了。”
陆恒深吸一口气，“目前囤了四十万石，加上之前的存粮，够我们麾下所有人吃不少年了，再多，反而惹祸。”
张清辞点头：“我也是此意，收购到此为止，接下来是‘捂’。我已让秋白放出风声，说因北方战事，商盟需储备物资以防万一，故暂停部分粮食外销，合情合理，不会引人猜疑。”
张清辞话锋一转，又道：“不过，光我们一家囤粮不够，若真有大灾，杭州城数十万百姓，官府那点存粮撑不过半月。”
陆恒明白她的意思：“你是想让商盟其他成员也参与进来？”
“不是参与，是引导。”
张清辞唇角微勾，“钱盛、陈从海、周永都是人精，这几日我们的大动作，他们岂会毫无察觉？我已让秋白稍加暗示，就说‘听闻黄河水清，恐非吉兆，多备些粮草总无坏处’，他们自会掂量。”
陆恒笑了：“你这是阳谋。”
“商人逐利，也惜命。”
张清辞收起舆图，“若真有大灾，粮价必然飞涨，他们现在囤粮，届时能赚一笔，若无灾，粮食放不坏，来年慢慢卖也不亏。这笔账，他们算得清。”
烛火摇曳。
陆恒看着张清辞在灯下柔和的侧脸，忽然道：“清辞，若有一天，我是说若杭州待不下去了，你可愿跟我去海外？”
张清辞怔住，抬眼看他。
陆恒目光认真：“南洋诸岛，西洋番国，天地广阔，我有造船之术，你有经商之才，海外未必没有一番天地。”
张清辞沉默良久，轻轻摇头：“夫君，我们的根在杭州，在这片江南水土，纵使前路是刀山火海，不到万不得已，我们还是要在这里，挣出一条生路。”
张清辞声音又低了些：“不过，若真有那一日，你要走，我自是随你，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
陆恒心头一震，伸手握住她的手，“不管去哪里，有你足矣！”
张清辞指尖微颤，却没抽回。
烛光将两人交握的影子投在墙上，摇曳不定。
