钟擎率领的车队一头扎进四海治更为荒凉的山道，
那篇由他跟尤世功精心炮制的《讨奴酋七大罪檄》却犹如一颗沙皇炸弹，
伴随着鬼军行踪的传说，以惊人的速度在漠南漠北传开，
彻底引爆了本就暗流涌动的明末局势。
这股冲击波自北向南，首先重重撞向了广袤的科尔沁草原。
科尔沁部首领奥巴洪台吉的大帐内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
奥巴洪台吉手中紧紧攥着一份辗转送达的檄文抄件，
这位与努尔哈赤盟誓“如钢铁般坚固”，并将侄女（一说妹妹）哲哲嫁给皇太极的蒙古首领，
此刻脸上再无平日的气度雍容，眉宇间皆是难以掩饰的惊惧。
“好狠毒的笔！好犀利的刀！”
奥巴将那张轻飘飘的纸拍在案上，浑身冰冷，
“这‘鬼军’…是要将努尔哈赤和他所有的盟友，都钉死在天下公敌的耻辱柱上啊！”
他环视帐内核心成员，目光最终落在其弟、部落实权人物宰桑布和脸上。
布和眉头紧锁，他不仅是奥巴的臂膀，
更是未来将女儿布木布泰（即孝庄文皇后）嫁予皇太极的关键人物，与后金的捆绑极深。
他沉声道：
“大哥，这檄文字字诛心，尤其点名我科尔沁与建州联姻结盟之事。
如今这‘鬼军’势头如此凶猛，连林丹汗都连连吃亏，若他们真要对大金动手，我部首当其冲！”
这时，布和的儿子、年轻气盛的吴克善（布木布泰之兄）按捺不住，
霍地站起身：
“台吉！额祈葛（父亲）！这檄文虽毒，却也说明那鬼军已将大金视为死敌！
我等与大汗盟誓如山，此刻若显迟疑，岂不令各部耻笑？
依我看，正应借此机会，向大汗再表忠心！
请大汗速发精兵，趁那‘鬼军’立足未稳，将其剿灭于漠南！”
奥巴洪台吉看了冲动的侄子一眼，没有立即赞同，而是缓缓道：
“表忠心自然要表。但吴克善，你想过没有？
这鬼军能发出如此檄文，其志绝非寻常流寇。
他们若真有大能，我等一味捆绑在大金战车上，万一……岂不是玉石俱焚？”
布和相对冷静，接口道：
“大哥所虑极是。
眼下局势不明，鬼军是虚张声势还是真有雷霆手段，尚未可知。但
我部与大汗荣辱与共多年，此时退缩，不仅前功尽弃，更会立刻成为大汗的敌人。
当下之策，应是双管齐下：
一方面，立刻派遣最快使者，携带重礼前往沈阳，
向大汗陈明我部坚定不移之心，并呈上此檄文，
建议大汗务必重视此獠，尽早谋划应对，甚至……
主动出击，以绝后患。
另一方面，加强本部戒备，派出精干探马，
向西探查辉腾军虚实，我等需知己知彼，方能进退有据。”
奥巴洪台吉沉吟良久，终于重重点头，眼中闪过一丝决绝：
“就依宰桑之言！立刻去办！
告诉大汗，我科尔沁与他同进同退，若征讨此獠，我部愿为前驱！”
他站起身来回走动着：
“但探查之事，务必机密，我要知道，这‘鬼军’到底是不是三头六臂！”
帐中决议已定，科尔沁这部庞大的战争机器，
在恐慌与利益的驱使下，开始更紧地绑上后金的战车，
并悄然将警惕的目光投向了西方的额仁塔拉。
布和与吴克善父子二人回到自家宽敞的帐幕前，
刚掀开毡帘，就听到里面传来少女清脆的诵读声。
帐内，炭火盆烧得正暖。
十岁的布木布泰正盘腿坐在厚厚的羊毛毡上，身子微微歪着，凑在她姐姐身边。
这小丫头片子，有一张标准的蒙古圆脸庞，
红扑扑的两颊带着草原儿女常见的高原红晕，骨架比同龄女孩要粗壮些，显得很结实。
单眼皮下的眼睛黑亮有神，透着一股不服输的倔模样。
说实话，就凭这副“接地气”的尊容，
若按汉家江南那套“柳叶眉、杏核眼、瓜子脸”的标准来看，实在跟“美人”二字沾不上边。
可偏偏在崇尚健硕、能生养、面色红润昭示气血旺盛的蒙古人眼里，
这闺女就是个顶好的美人胚子！
真不知后世那些个明末穿越小说的作者出于什么心理，
非要把这位硬生生描画成个倾国倾城的绝色！
此刻，布木布泰正仰着头，眼巴巴地看着她的姐姐。
而坐在她身旁的，正是年方十四的海兰珠。
与妹妹的健朗豪迈不同，海兰珠的样貌显然更得长生天偏爱几分，
皮肤虽也经风沙，却比寻常蒙古姑娘细腻不少，五官生得更为精致柔和，
眉眼间自带一股温婉气韵，更接近汉人所说的清秀之美。
性子瞧着也安静贤淑些。
她手里正拿着一张写满蒙文的羊皮纸，轻声念给妹妹听，
纸上所写，赫然正是那篇已传遍草原的《讨奴酋七大罪檄》。
见父亲和兄长进来，海兰珠停下诵读，抬起头，轻声问道：
“阿布，额齐格，台吉召见，是为了这檄文上的事吗？”
吴克善一见他两个妹妹竟在私传阅那篇要命的檄文，
顿时脸色大变，一个箭步冲上前去，劈手就从海兰珠手中夺过那张羊皮纸，
看也不看，“嗤啦”几声就将其撕得粉碎，碎片狠狠摔在地上！
他胸膛剧烈起伏，对着惊愕的姐妹二人厉声吼道：
“假的！这都是骗人的鬼话！
那个自称鬼王的钟擎，就是个彻头彻尾的骗子！
无耻之尤！
这一切都是他的阴谋诡计，是用来动摇人心的毒药！”
布和的脸色也瞬间阴沉得能滴出水来。
他盯着两个女儿，毫不留情的呵斥道：
“谁允许你们看这些大逆不道的狂妄之言？！
这是魔鬼的诅咒！
看了只会玷污心神，让你们失去对大汗的忠诚和对长生天的信仰！
海兰珠，你太让我失望了！
布木布泰，还不都是你惹的祸！”
他越说越气，猛地一挥手，指向帐外：
“出去！都给我滚出去！
没有我的允许，谁也不准再碰这些来历不明的东西！更不准私下议论！”
海兰珠脸色苍白，咬着嘴唇，默默拉起撅着嘴的布木布泰，快步退出了大帐。
一边走，海兰珠心中一边翻腾。
父兄如此激烈的反应，反而让她更加确信，那檄文上所写的，恐怕句句属实！
那个后金的大汗努尔哈赤，或许真如文中所说，是个屠戮成性、背信弃义的恐怖恶魔。
而那个自称“白面鬼王”的钟擎，能写出如此气势磅礴的讨伐檄文，
倒像是一位敢于替天行道的经天纬地之大英雄。
她自幼便暗暗立誓，将来要嫁给草原上真正顶天立地的英雄，
此刻，那个陌生的“鬼王”形象，竟在她心中悄然投下了一抹影子。
而她身旁那个还没长开的大饼子脸妹妹布木布泰，却仍是一脸懵逼，
完全搞不懂父兄为何会因为一张破纸发这么大的火，
只顾着气鼓鼓地揉着被阿哈吼得发懵的耳朵。
帐内只剩下布和与吴克善父子二人，气氛顿时变得更加压抑。
吴克善喘着粗气，压低声音对父亲说道：
“阿布，这鬼军和这檄文，来者不善啊！
他们这是要把大汗往死里整，也是要把我们科尔沁往火坑里推！”
布和眼神阴鸷，缓缓点头：
“不错。这已不是寻常的马匪流寇，其志不小，其手段更是狠辣。
这檄文一出，我等与大汗已是唇亡齿寒，再无退路可选。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：
“我们必须立刻派人，以最快的速度，最隐秘的路线，前往沈阳面见大汗！”
吴克善重重颔首：“儿子这就去安排最可靠的使者！”
布和叫住他，说出了一句更为长远的谋划：
“等等……吴克善，看来，仅仅将你哲哲姑姑嫁过去，维系的血盟还不够牢固。
为了我科尔沁部未来的荣华富贵，为了让我们与大汗的血脉联系更加密不可分……”
他顿了顿，声音低得几乎只有两人能听见：
“等你这两个妹妹再长大些，到了适婚的年纪，便将她们也一并送往沈阳吧。
海兰珠温婉，布木布泰虽年幼却有一股韧劲，都是不错的选择。
我们要用最紧密的联姻，将科尔沁的命运，彻底与大汗的黄金家族捆绑在一起！”
吴克善闻言，先是一怔，随即兴奋的要爆炸，他用力点头道：
“阿布英明！儿子明白了！我这就去办！”
