林远志回到混元珠里的时候，那些器胚还整整齐齐地排在灵泉边上。三百六十个，一个不多，一个不少。他坐下来，拿起第一个，翻来覆去地看。
刻画符文，不是用刻刀，而是要用灵力，用神识。
他闭上眼睛，把器胚托在掌心。灵力从丹田里升起来，顺着经脉走到指尖，再从指尖渗进器胚里。器胚里面的纹路他闭着眼都能看见——那是他亲手敲出来的，精铁的年轮、锤子留下的印子、灵力走过的路径，每一条都清清楚楚。神识跟着灵力一起进去，把那些纹路一条一条地摸过去，摸到尽头，停下。
第一笔，从这儿开始。
他把灵力凝成一线，很细，比头发丝还细，比针尖还细。神识裹着它，在器胚表面走了一道。很浅，很轻，像风吹过水面。一道纹路留下来，不是刻的，是用灵力“写”上去的。精铁被灵力压过的地方，纹理会变，变得紧密，变得结实，变得能锁住灵力。这就是符文。
他停下来，看了看。纹路是顺的，灵力走了一圈，没有断。
“成了？”小珠子问。
“成了。”林远志把第一个器胚放下，拿起第二个。
第一个是最简单的，一笔就够。后面还有难的，有的要十几笔，有的要几十笔，有的笔笔相连，错一处就全废了。他深吸一口气，把第二个器胚托在掌心。这一块上面要刻的符文是三道，三道连环，一笔连着一笔，不能断。
他把灵力凝成线，神识裹着它，从起点走进去。第一笔，稳稳的。第二笔，接上去，没有断。第三笔，灵力顺着走了一圈，没有堵。他把器胚举起来，对着光看了看，纹路亮了一下，又暗了。
“好。”小珠子说。
林远志没说话。他把第二个放下，拿起第三个。灵力还在指尖，没有收回来。神识还裹在上面，没有散。他闭上眼睛，第三个器胚里的纹路，清清楚楚。
三百六十个，急不得。外面才过了半天，他还有时间。一天刻十个，一个月刻完。门不会那么快开。
他拿起第三个，继续刻。
————
混元珠外，天快黑了。
夏婉茹站在废墟最高处，手里握着那块黑色的玉简。冥界，三万大军，三日后到。她不知道冥界是什么样的人，不知道他们是来帮忙的还是来添乱的，不知道他们是不是真的来还债。但她知道一件事——不管来的是什么人，她都得接着。
秦川拄着木棍走上来。“弟妹，听说冥界要来人了？”
夏婉茹点头。“三万。”
秦川沉默了一瞬。三万，比他们所有人加起来还多。是敌是友，不知道。
“林兄弟知道吗？”
“知道。他说先别管，等他们来了再说。”
秦川点了点头，没有再问。他站在那里，看着那道门。过了很久，他开口了。“三万年前，阿元救过很多人。仙界、神界、妖界、冥界，到处都是她的人情。现在这些人情该还了，来的却只有雪渊阁和冥界。其他人呢？”
夏婉茹没有说话。她也在想这个问题。其他人呢？那些被阿元救过的人，那些说过“来日必报”的人，他们在哪里？是忘了，还是不想来，还是不敢来？
“不来也好。”秦川说。“来的人多了，心思就杂。现在来的这些，至少是真心的。”
夏婉茹看着他。“你怎么知道他们是真心的？”
秦川笑了。“不知道。猜的。”他拄着木棍，一瘸一拐地走了。走了几步，又停下来。“弟妹，不管他们是真心还是假意，来了就得用。用完了再说。”
夏婉茹没有说话。她只是站在那里，看着那道门。
————
第二天一早，顾湘站在废墟中央，面前站着一百多号人。散修，凡人，小家族的人，还有几个从更远的地方跑来的妖族。她叉着腰，一个一个地安排。
“你，去东边搬石头。你，去西边开荒。你，去南边找秦川，他教你们怎么打。你——”她指着一个瘦瘦小小的年轻人，“你会什么？”
年轻人搓了搓手。“我会做饭。”
顾湘愣了一下。“做饭？”
“嗯。我以前在酒楼干过，颠勺、切菜、调味，什么都行。”
顾湘看着他，又看了看身后那些正在搬石头的人。搬石头要吃饭，砌墙要吃饭，练兵要吃饭，所有人都在干活，没有人做饭。这几天都是随便煮点粥对付着，伤员要吃好的，干活的人要吃饱的，光喝粥不行。
“行。”她说。“你去西边找苏晚晴，让她给你拨人，能拨几个是几个。今天中午，我要看到一顿正经饭。”
年轻人眼睛一亮，跑了。
顾湘转过身，继续安排。人还是不够，但比昨天多了。多一点是一点。
中午的时候，西边飘过来一阵饭香。
不是粥，是饭。白米饭，炒菜，还有一锅汤。二狗端着碗，站在废墟边上，看着碗里的饭，看了半天。
“发什么呆？”山猫走过来，碗里也盛满了饭。
二狗咽了口唾沫。“好几天没吃正经饭了。天天喝粥，嘴里淡出个鸟来。”
他扒了一口饭，嚼了嚼，又扒了一口。山猫蹲在他旁边，大口大口地吃，吃得很香。旁边的人也都端着碗，蹲着，站着，坐着，都在吃。没有人说话，只有扒饭的声音。
顾湘端着碗，站在远处，看着那些人。苏晚晴走过来，站在她旁边。
“今天的饭够吗？”顾湘问。
“够。”苏晚晴说。“那个小厨师说了，只要粮食够，他天天能做出这样的饭。”
顾湘点了点头。“那就让他做。粮食的事，我来想办法。”
苏晚晴在账本上记了一笔，转身走了。顾湘端着碗，喝了一口汤。汤是骨头汤，熬了很久，浓得发白。她喝了一口，又喝了一口。这是这几天她吃的最好的一顿饭。但她没心思尝味道，她只是在想，明天的人更多，粮食够不够，菜够不够，盐够不够。
她叹了口气，把碗里的饭扒完，继续去安排。
下午的时候，北边来了一个人。
不是一队，是一个人。穿着黑衣服，蒙着脸，只露出一双眼睛。和昨天那些人一样的打扮，但只有他一个。他站在废墟边缘，没有进来，也没有走。顾湘看到他的时候，他已经在那儿站了很久。
“什么人？”顾湘走过去。
那人看着她。“冥界，先锋。”
顾湘愣了一下。冥界的人？这么快就来了？不是说三日后吗？
“来干什么？”
“探路。”那人的声音很平。“看看你们是不是还活着。”
顾湘没有说话。她只是看着他。那人也没有说话，只是站在那里。过了很久，他转过身，走了。走了几步，又停下来。
“三日。三日一到，大军即至。”他停了一下。“守门人，别死。”
他走了。消失在废墟里。
顾湘站在原地，看着那个方向。她没有说话，只是站在那里。过了很久，她转过身，继续去安排那些搬石头的人。
傍晚的时候，林远志从混元珠里出来。
他的眼睛很红，脸色有点白，但手里拿着一个圆环。符文刻完了，灵力凝成的纹路在器胚表面走了一圈，细细密密的，像蛛丝，像血管，像他眉心的那道印记。他把圆环递给夏婉茹。
“试试。”
夏婉茹接过来，灵力探进去。符文立刻亮了，纹路一条一条地亮起来，从起点走到终点，顺顺畅畅的。灵力在里面走了一圈，没有断，没有堵。
“成了？”她问。
“成了。”林远志说。“只刻了三个，试试效果。要是行，剩下的三百五十七个，照这样刻。”
夏婉茹把圆环递回去。“你脸色不好。灵力用太多了？”
林远志搓了搓手指。“没事。用灵力刻符文，比用刻刀省事，但也费神。一笔都不能错，错了就废了。得集中精神，不能分心。”
夏婉茹看着他。“那你歇歇吧。眼睛都红了。”
林远志笑了。“不累。”他把圆环收好，看了看四周。东边多了几间木屋，西边有人在开荒，南边有人在练兵。比他进去之前好了很多。
“湘姐呢？”
“在西边。”夏婉茹说。“今天来了一百多个人，她在安排。”
林远志点了点头，向西边走去。
顾湘站在地头上，面前是一大片刚开出来的荒地。土是翻过的，黑黝黝的，散发着泥土的气味。她叉着腰，看着那片地，眉头皱着。
“湘姐。”
顾湘回头。“出来了？”
“嗯。器胚炼完了，符文也刻了三个，试过了，能用。”林远志站在她旁边，看着那片地。“地开得不错。”
“不错什么。”顾湘叹了口气。“种下去的东西，不知道能不能长出来。灵气不够，土也不肥，就算长出来，也不知道够不够吃。”
林远志没有说话。他蹲下来，抓了一把土，捏了捏，放在鼻子底下闻了闻。“土没问题。灵气不够，可以用灵石补。我回头在珠子里育一批苗，种好了再移出来，能长得快些。”
顾湘看着他。“你还有时间？”
“有。”林远志站起来。“三百五十七个符文，急不得。一天刻十个，一个月也刻完了。门不会那么快开。”
顾湘没有说话。她不知道门会不会那么快开，她只知道，时间不够。什么都不够。
“行了。”她说。“你去刻你的符文，这边有我。”
林远志看着她。“湘姐，你脸色不太好。”
“没睡好。”顾湘说。“这几天事多，睡不着。”
“那今晚早点睡。”
顾湘摆了摆手，没有再说话。她转过身，继续看那片地。林远志站在那里，看了一会儿，也走了。他还要回去刻符文，三百五十七个，一天十个，得刻一个多月。他等得起，门等不起。但他没有别的办法。只能一个一个地刻。
夜里，夏婉茹坐在火边，手里握着那块黑色的玉简。林远志已经回珠子里了，他说今晚再刻十个，明天早上出来看看情况。
秦川走过来，在她身边坐下。
“弟妹，今天那个冥界的人，说什么了？”
夏婉茹把玉简递给他。秦川看了一眼，还回去。“三万人。比咱们所有人加起来都多。”
“嗯。”
“是敌是友？”
夏婉茹沉默了一瞬。“不知道。”
秦川没有说话。他坐在那里，看着那道门。过了很久，他开口了。“不管他们是敌是友，来了就知道了。是友，咱们多个帮手。是敌——”他停了一下。“咱们也不是没打过。”
夏婉茹看着他。他的脸很瘦，颧骨凸出来，眼窝陷下去，胡子好几天没刮了，乱糟糟的。但他的眼睛很亮。
“秦队。”
“嗯？”
“你的手还疼吗？”
秦川低头看了看自己的左臂。绷带是新的，白色的，很干净。伤口还疼，但他不说了。
“不疼了。”
夏婉茹没有说话。她知道他疼，但她不问。她只是坐在那里，看着那道门。门还关着。但她的心里，有一个声音在说——快了。
远处，北边，那片黑暗中，又有黑影在动。不是一个人，是很多。他们站在废墟边缘，看着这边。看着那些篝火，看着那些木屋，看着那道门。他们看了很久，然后转身走了，消失在黑暗中。
没有人知道他们是谁，没有人知道他们来干什么。但他们来了。
第三天。
天还没亮，夏婉茹就醒了。不是被吵醒的，是心里有事，睡不着。她站在废墟最高处，看着北边。那里，天边有一线黑，不是乌云，是别的什么。她看了很久，那道黑线越来越近，越来越宽，像潮水一样涌过来。
秦川拄着木棍走上来，站在她旁边。“来了。”
夏婉茹没有说话。她只是看着那片黑潮。
近了。不是潮水，是人。黑压压的，密密麻麻的，一眼望不到头。走在最前面的是一个女人，穿着黑甲，骑着黑马，手里握着一面大旗。旗上绣着一个字——“冥”。
她在废墟边缘停下，看着夏婉茹。看了很久。
“守门人？”她的声音很沉，像从地底下传上来的。
夏婉茹看着她。“我是。”
那女人翻身下马，走到夏婉茹面前。她的脸很白，嘴唇没有颜色，眼睛是黑的，黑得像深渊。她看了夏婉茹很久，然后单膝跪下。
“冥界，冥夜，奉冥王之命，率三万大军，前来助战。”
她身后的三万大军，同时跪下。没有声音，只有铠甲摩擦的声响，像风吹过枯叶。
夏婉茹看着她，看着这个跪在她面前的女人，看着她身后那三万大军。“起来。”她说。
冥夜站起来，看着她。“守门人，三万年前，阿元救过冥王。冥王说，这份恩情，冥界记着。”她的声音很平。“现在，该还了。”
夏婉茹没有说话。她只是看着那三万大军，看着那些黑色的铠甲，那些沉默的脸。她不知道他们是不是真心的，不知道他们能撑多久，不知道他们会不会在关键时刻转身就跑。但她知道一件事——他们来了。不管来的是什么人，不管他们是真心还是假意，他们来了。
“好。”她说。“留下吧。”
